Hrvatska znanstvenica i teorijska fizičarka, Željka Fuchs Stone započela je sa svojim kolegama novi projekt OTREC, kojim planiraju razotkriti misterij nastanka uragana. Ona trenutačno obnaša funkciju direktorice novoosnovanog Centra za klimu i vodu na New Mexico Techu, čiji je cilj primjena novih znanstvenih spoznaja na ekonomske i društvene probleme.
OTREC financira Američka nacionalna znanstvena zaklada koja je timu doktorice Fuchs Stone i Davea Raymonda dodijelila 5,4 milijuna dolara kako bi istražili sve vezano za konvekciju, fizikalni proces odgovoran za stvaranje kumulonimbusa i razornih oluja te uragana. Cilj je otkriti zbog čega neke oluje postanu uragani, a druge ne.
Žele razumjeti konvekciju
"Cilj nam je razumjeti konvekciju, odnosno vertikalno dizanje čestica zraka koje nastaje uslijed temperaturnih razlika. Konvekcija je jedan od najbitnijih procesa u fizici tropske atmosfere pa time i nastanka tropskih oluja i uragana. Ovo istraživanje bi trebalo pomoći u preciznijim vremenskim i klimatskim prognozama, ali i u prognoziranju početka uragana. Američki Nacionalni centar za uragane detaljno prati sve aktivnosti i mjerenja na projektu te su spremni poslati svog “lovca na uragane”, avion koji bi letio zajedno s nama. Mjerenja s dva aviona u isto vrijeme su rijetka pa je skup podataka koje ćemo prikupiti neprocjenjiv za istraživanje nastanka uragana", objasnila je Fuchs Stone.
Najveći američki problem
Terenski dio rada na projektu započeo je 5. kolovoza i trajat će do 30. rujna. U tom razdoblju će znanstvenici i studenti iz SAD-a, Kostarike, Kolumbije i Hrvatske letjeti iznad oluja te pratiti atmosferske prilike u danima kad se one još nisu pretvorile u razorne uragane. Fuchs Stone i tim obavit će ukupno 20 osmosatnih letova iznad Kariba i Tihog oceana.
"Uragani su jedan od najvećih problema SAD-a i važno područje istraživanja naše Zaklade. Danas znamo da nije dovoljno samo razumjeti uragane, već moramo razumjeti kako se konvekcija u tropima formira, organizira i razvija do trenutka kada postane uragan. Zbog toga nam je OTREC iznimno važan projekt koji bi mogao dati odgovore na ta važna pitanja. Vjerujem kako ćemo iz njegovih rezultata i uvida puno naučiti", izjavio je Eric Thomas DeWeaver iz Američke Nacionalne zaklade za znanost, govoreći o značaju ovog projekta za SAD.
Dr. Željka Fuchs Stone
