Rocket Labova 17 metara duga raketa Electron uzletjela je s poluotoka Mahia, na Sjevernom otoku, tvrtka je objavila na Twitteru.
Ovaj probni let bilo je prvo lansiranje s Novog Zelanda, i radi se o velikom prvom koraku na novome tržištu - lansiranju jeftinih odbacivih raketa koje nose male satelite i drugi teret.
Tvrtka planira započeti s čestim komercijalnim lansiranjima kasnije ove godine, prenosi BBC.
Loši vremenski uvijeti odgađali su lansiranje sve do četvrtog od deset mogućih dana, i Electron je napokon uzletio u 16:20 po lokalnom vremenu. Probno lansiranje, jedno od tri planirana, nije u sebi nosilo nikakav stvarini teret, no iz rocket Laba kažu kako će njihova raketa Electron moći ponijeti 150kg u orbitu.
Osnivač i glavni direktor Rocket Laba Peter Beck je iz Novog Zelanda.
Zašto je ovo lansiranje značajno
Privatna i komercijalna lansiranja postaju sve češća, a najpoznatiji primjer je SpaceX Elona Muska.
No, SpaceX gradi ogromne rakete čiji je cilj prenos tereta na Međunarodnu svemirsku postaju te s vremenom slanje čovjeka na Mars, dok je cilj Rocket Labovog electrona potpuno drugačiji. Radi se o lansiranju relativno sitne rakete za djelić cijene. A o znači da bi lansiranja trebala biti češća i znatno jeftinija.
Postoji rastuće tržište za male satelite koji teže samo nekiliko kilograma, a služe za fotografiranje Zemlje ili prikupljanje vremenskih podataka. Trenutno, jedini način da ih se pošalje u oritu je na velikim, skupim raketama.
Kakva vrsta rakete je Electron
Electron je 17 metara duga raketa promjera 1.2 metra. Iako joj je maksimalna nosivost 225kg, projektirana je da nosi samo 150kg tereta u nisku orbitu, između 300 i 500km iznad Zemlje.
Nasuprot njoj je spaceXova trenutačna raketa Falcon, koja je dužine 70 metara a u nisku orbitu može prenjeti 22.800kg.
Rocket Lab kaže kako svako lansiranje košta oko 5 milijuna dolara, a rekate se ne može oponovo koristiti.
