"Budućnost svemirskih putovanja treba novu viziju. Trenutno imamo ISS kao zajednički međunarodni projekt, ali ona neće trajati zauvjek. Na temelju svog iskustva koje smo tamo prikupili, trebali bi i dalje provoditi zajedničke međunarodne istraživačke misije", kaže Woerner, koji je za tu svrhu zamislio 'Mjesečevo selo'.
"Kada kažem Mjesečevo selo, ne mislim na više pojedinačnih kuća, crkvu i tome slično. Ne, moja ideja se vodi samo osnovnim konceptom sela - ljudi žive i rade zajedno na istom mjestu. A to bi mjesto bilo Mjesec", objašnjava direktor ESA-e.
U Mjesečevom selu htjeli bi kombinirati specijalizacije raznih nacija s iskustvom u istraživanju svemira, uz pomoć robota i astronauta. Sudionici bi radili na različitim poljima, možda bi se bavili isključivo sa znanosti a možda bi bilo i poslovnih poduhvata poput rudarenja ili turizma.
Niti jedan čovjek nikada nije posjetio tamnu stranu Mjeseca. Astronomi žele tamo poslati radio teleskope jer su zaklonjeni od zemljinog radijskog zagađenja. Izgradnja teleskopa s inovativnim tehnologijama poput 3D printanja, možda koristeći i marsovo tlo kao materijal, omogućilo bi nam da pogledamo dublje u svemir.
Ljudi nisu nikada bili niti na polarnim područjima Mjeseca, gdje su robotske sonde pronašle vodeni led, koji bi se mogao koristiti kao raketno gorivo, te kao izvor kisika. Mjesečevo selo moglo bi biti i usputna postaja za putovanja dalje u svemir.
"Središnje pitanje predstavlja važnost nastavljanja svemirskog istraživanja. Ne radimo to samo za znanost i tehnologiju, već i za inspiraciju i međunarodnu suradnju. A odlazak na Mjesec, ovaj put na potpuno drugačiji način, ispunjava sve ove kriterije. Uz to pomaži i pri obrani planeta, zaštiti Zemlje od raznih opasnosti koje predstavljaju lutajući asteroidi ili kometi. A istraživanje dalekih krajeva uvijek je bio dio europskog naslijeđa", pojašnjava general Woerner.
ESA je zainteresirana i za let na Mars. Već više od desetljeća ima uspješan svemirski brod koji orbitira oko tog planeta. A sad, s ExoMarsom, dvije misije kreću prema marsovoj orbiti i površini.
