Grupa astronoma iz Europskog južnog opservatorija (ESO) i drugih instituta otkrila je najbližu crnu rupu Zemlji. Ona se nalazi svega 1000 kilometara od našeg planeta u trostrukom sustavu koji se može vidjeti i golim okom. U ovom otkriću znanstvenici su koristili dvometarski teleskop u opservatoriju u Čileu, no ističu da se sustav može vidjeti s južne Zemljine hemisfere bez optičkih pomagala.
"Jako smo se iznenadili kada smo shvatili da smo otkrili prvi zvjezdani sustav s crnom rupom, a koji se može vidjeti golim okom", rekao je astronom Petr Hadrava s Češke akademije znanosti i koautor istraživanja.
Znanstvenici su najprije u sklopu istraživanja sustava s dvostrukim zvijezdama promatrali sustav izvorno HR6819. No, tijekom analize podataka su shvatili da u tom sustavu postoji i crna rupa. Utvrdili su da jedna od dvije zvijezde tog sustava orbitira oko crne rupe svakih 40 dana, dok je druga na sigurnoj udaljenosti. No, crna rupa u tom sustavu jedna je od prvih otkrivenih koja ne prolazi kroz interakciju sa svojom okolinom, zbog čega je potpuno crna.
"Nevidljivi objekt čija je masa najmanje četiri puta veća od mase našeg Sunca može biti samo crna rupa", zaključio je voditelj istraživanja ESO-a, astronom Thomas Rivinius.
Traženje rupa u svemiru
Iako je dosad u našoj galaksiji otkriveno na desetke crnih rupa koje izbacuju X-zrake, znanstvenici smatraju da ih je mnogo više, a otkriće mirne crne rupe u sustavu HR6819 ide u prilog njihovoj tezi.
"U Mliječnoj stazi bi trebale biti stotine milijuna crnih rupa, a mi smo ih otkrili samo nekoliko. Sada, kada znamo što tražiti, trebali bismo ih uočiti mnogo više“, objasnio je Rivinius.
Ovo otkriće je i temelj za nova otkrića, a istraživači ESO-a su već na pragu vjerojatnog otkrića nove mirne crne rupe, također u sustavu dvostrukih zvijezda.
"Shvatili smo da bi i jedan drugi dvostruki sustav zvijezda, LB1, također mogao biti trostruk. No, morat ćemo provesti dodatna opažanja kako bismo to potvrdili. LB1 je malo dalje od Zemlje od HR6819, ali još uvijek prilično blizu u astronomskom smislu, tako da vjerojatno postoji mnogo takvih sustava", kazala je astronomkinja i koautorica studije Marianne Heida.
Promatranje gravitacijskih valova
Ovo bi otkriće moglo dati odgovore na pitanja o nasilnim kozmičkim spajanjima koja proizvode dovoljno snažne gravitacijske valove da su oni vidljivi sa Zemlje. Neki astronomi smatraju da se ona mogu dogoditi u sustavima slične konfiguracije, ali i u sustavima sastavljenima od dvije crne rupe ili crne rupe i neutronske zvijezde. Pretpostavlja se da udaljeni vanjski objekt gravitacijom utječe na unutarnji par, sileći ih da se sudaraju i tako oslobađaju gravitacijske valove.
