Milijuni ljudi diljem svijeta mogli bi biti izloženi opasnim razinama toplinskog stresa, odnosno udara: stanja koje može uzrokovati otkazivanje organa.
Mnogi žive u zemljama u razvoju i obavljaju poslove koji ih izlažu uvjetima koji su potencijalno opasni po život, uključujući rad na farmi ili gradilištu te rad u tvornicama i bolnicama, piše BBC.
Globalno zatopljenje povećava šanse da ljetni uvjeti postanu prevrući za rad. U doba koronavirusa, ta problem još je veći pošto se ispod slojeva zaštitne odjeće mnogih zdravstvenih djelatnika stvara kipuća mikro klima.
"Zaista je neugodno kroz cijelu smjenu od osam sati i utječe na moral", rekao je dr. Jimmy Lee, bolničar koji trenutno radi u Singapuru. Dodao je i kako primjećuje da mu kolege imaju manje strpljenja i više su živčani u takvim uvjetima
Što je toplinski udar?
Toplinski udar događa se kada se tijelo ne može na vrijeme dovoljno ohladiti pa onda temperatura nastavlja rasti do opasnih razina. Može doći do zatajenja organa. Zbog prevelike razine vlage u zraku ne funkcionira glavni mehanizam hlađenja ljudskog tijela, isparavanje znoja na koži.
Dr. Lee i njegovi kolege su shvatili da neprobojni slojevi njihove zaštitne opreme, koji su dizajnirani da spriječe ulazak virusa, također sprječavaju isparavanje znoja.
Dr. Rebecca Lucas sa Sveučilišta u Birminghamu tvrdi da simptomi toplinskog udara mogu eksalirati od nesvjestice i dezorijentiranosti do grčeva i otkazivanja bubrega.
"Pregrijavanje može postati veoma ozbiljan problem, za sve dijelove tijela", izjavila je Lucas.
Kako prepoznati nepogodne okolnosti?
Sustav poznat kao Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) mjeri ne samo toplinu nego i razinu vlage, uz druge faktore, kako bi se dobila realistična slika uvjeta u okolini.
Još 1950-ih je američka vojska koristila taj sustav kako bi pazila na sigurnost svojih vojnika. Primjerice, kada sustav dosegne 29 stupnjeva, preporuča se da svatko tko nije aklimatiziran izbjegava fizičku aktivnost.
Ipak, upravo je to temperatura na kojoj dr. Lee i njegovi kolege u Singapuru redovito rade.
Utjecaj klimatskih promjena
S porastom temperatura na globalnoj razini, vjerojatnija je intenzivnija razina vlage u zraku, što zatim znači da će veći broj ljudi biti izloženo toj opasnoj kombinaciji veći broj dana.
"Ljudi su evoluirali za život u određenom rasponu temperatura te je stoga jasno da ukoliko one nastave rasti diljem svijeta, prije ili kasnije će najtopliji dijelovi svijeta biti pretopli za nas", rekao je prof. Richard Betts koji je analizirao WBGT sustav.
Nekoliko je načina kojima se može boriti s kontinuiranim rastom temperature. Najvažniji je redovito unošenje tekućina u organizam i uzimanje kratkih pauzi kako bi se tijelo odmorilo. Uz to, ključna strategija razvijanja otpornosti na vrućinu je biti u dobroj fizičkoj formi, piše BBC.
