Iako je sukob kulminirao tijekom požara u Splitu, razmirice predsjednice i ministra obrane, tvrde upućeni, traju više od godinu dana, još prije nego je Krstičević postao ministar i to zbog razmimoilaženja oko nabavke novog borbenog aviona.
Iako je Damir Krstičević smatran glavnim kandidatom još u vrijeme prve vlade HDZ-a i Mosta, na odabir Josipa Buljevića utjecala je sama predsjednica. Kako piše Novi List, razlog je bio jednostavan, predsjednica je odigrala poveću ulogu u tome da Most odustane od koalicije sa SDP-om, pa joj nitko nije mogao reći 'ne' za ovu poziciju. U drugoj Vladi Krstičević ipak dolazi na tu poziciju i od tada sukob tinja, a u pozadini svega su borbeni avioni.
Predsjednica za švedske, Krstičević za izraelske avione
I Krstičević i Kolinda, naime, žele nabaviti nove borbene avione, i u tome se slažu, no mišljenja im se razilaze oko toga čije bi to avione MORH trebao kupiti.
Predsjednica, tvrde upućeni, "navija" za švedski JAS-39 Gripen kao nasljednika starog ruskog lovca, dok je Krstičević skloniji izraelskim F-16 avionima, koji bi se onda nadogradili američkom novijom tehnologijom.
Da je predsjednica sklonija švedskoj proizvodnji, donekle je dala naslutiti još u travnju prošle godine kad je izjavila da bi se Hrvatska "trebala osloniti na najmodernije tehnologije, kad je zrakoplovstvo u pitanju". Švedski Gripen, među borbenim zrakoplovima koji su se našli u užem izboru MORH-a, predstavlja najmoderniju tehnologiju.
Predsjednica se u radnom posjetu Švedskoj potkraj ožujka ove godine, između ostalih, sastala i s tamošnjim ministrom obrane, a samo dva mjeseca poslije, Magnus Lewis-Olsson, direktor Saaba, koji je proizvođač Gripena, pohvaljuje promptnost hrvatskog odlučivanja o novim avionima te kako se "sve događa brže nego što su očekivali".
Izjave 'u rukavicama'
No, nije predsjednica jedina koja je otkrila svoj izbor javnosti. Na sličan način, u rukavicama, učinio je to i Krstičević koji se pohvalio da je od Amerikanaca dobio zeleno svjetlo za nabavku aviona, a oni zasigurno ne bi lobirali za švedske ili korejske avione koji su u natjecanju s F-16, piše Novi list.
Iako je MORH kasnije pokušavao ublažiti retoriku ministra Krstičevića, jasno je da on i predsjednica na ovom pitanju stoje na suprostavljenim stranama.
Mediji posljednjih mjeseci spekuliraju i o navodnim detaljnim dogovorima delegacija o paketima prodaje aviona prilikom boravka Krstičevića u službenom posjetu Izraelu, no zasad sve ostaje na glasinama.
Pomalo je znakovito i to što se ministar Krstičević u posljednjem priopćenju koje je poslao i u kojem navodi svoju konačnu odluku da ipak ostaje ministar nakon što se nekoliko dana premišljao, posebno zahvalio baš premijeru Plenkoviću na bezrezervnoj podršci ne samo njemu osobno već i svim "projektima koje je zajedno sa svojim timom pokrenuo u svrhu jačanja Oružanih snaga Republike Hrvatske", dok je predsjednicu spomenuo u kontekstu nastavka suradnje u budućnosti.
