Na današnji dan prije 28 godina Hrvatske oružane snage krenule su u oslobađanje okupiranog teritorija zapadne Slavonije. Jednu od znajčajnijih uloga u operaciji izveo je i naš sugovornik, bivši zapovijednik 3. gardijske brigade koji je prvi ušao u Okučane, general Mladen Kruljac.
"Vojno-redarstvena operacija "Bljesak" nastavak je operacije Orkan i Otkos iz 1991. godine i onda zbog primirja je skroz do 1995. godine taj dio Hrvatske ostao okupiran. Na tom su prostoru bile snage UNPROFOR-a, ali hrvatsko pučanstvo imalo je probleme sa lokalnim Srbima, s. četnicima koji su ih maltretirali. S druge strane istočna Slavonija i Baranja je bila odsječena od ostatka Hrvatske pošto je autoput bio blokiran", prisjeća se Kruljac za Danas hr.
Dodaje kako je "okidač" za pokretanje operacije bio incident na benziskoj postaji.
"Cijelo vrijeme od 1991. do 1995. godine radili su se operativni planovi, uvježbavanja, pripreme, taborovanja, izviđanja, u slučaju i kada se vrhovni zapovijednik odlučio za vojnu operaciju. Mi zapovjednici smo pripremali postrojbe u svakom pogledu", kazao je.
Sama operacija krenula je u 5 sati i 21 minutu, a u njoj je sudjelovalo oko 7200 hrvatskih vojnika i policajaca.
"U zadnji tren je odlučeno da ćemo prvi dan ići bez topničke potpore zbog većeg iznenađenja i smanjenja mogućih civilnih žrtvi. Snage su išle s istoka prema zapadu, sa zapada prema istoku i treći pravac je bio od sjevera", govori Kruljac.
"Sva tri pravca su imala topničko-raketne skupine koje su davale topničku i protuoklopnu potporu. 3. gardijska brigada je imala jednu taktičku skupinu koja je išla sa zapada, to je taktička skupina brigadira Leke iz Osijeka i ona je prvi dan odradila ključnu ulogu u operaciji jer je blokirala Jasenovac, presjekli su autoput i došli do sela Vrbovljani i doveli Okučane u poluokruženje. Sa pravca istoka su bili određeni problemi, 121. brigada je imala na početku gubitke, nismo napredovali po planu", dodao je general.
Kruljac prepričava kako je tijekom noći došla odluka vrhovnog zapovijednika da se uvedu dodatne snage.
"Ja sam dao jednu skupinu sa zapada, dao sam drugu skupinu sa pravca sjevera i ostatak brigade je bila pričuva zbog mogućeg napada vojske Jugoslavije. U noći sam morao ustrojiti novu taktičku skupinu i morao sam se javiti u noći prvog na drugog da ojačam snage s istoka koje su prvi dan imali probleme. Mi smo bili pripremljeni za napad vojske Jugoslavije. Otvorili smo koridor prema Bosanskoj Gradišci, ujutro smo tražili jaku topničku potporu i krenuli smo snažno i oko 11 sati smo došli pred Okućane i tukli su naši po nama jer smo brzo napredovali, sklonili smo snage UNPROFOR-a. Došli smo pred Okučane i onda je Zagreb hitno donio odluku da se ustroji udarna grupa. Imali smo vremena do navečer da oslobodimo Okučane i da otvorimo koridor za neprijateljske vojnike i civile, za koridor prema Bosni i Hercegovini", prisjeća se Kruljac.
Nakon što je ustrojena udarna grupa, oko 13:20, oslobođeni su Okučani.
"Napravili kružnu obranu, dobili smo dojavu da će u odmazdi biti bombadirani Okučani, znam da smo 200-tinjak stanovnika sklonili u prostore gdje se sada nalazi banka PBZ. Dvjema bakama dali smo inzulin, a djeci smo dali deke, čokolade i mlijeko. Kad je general Stipetić došao u večernjim satima predali smo prijavak i predali smo MUP-u nadzor nad Okučanima", govori Kruljac.
Na pitanje je li mu se nešto posebno urezalo u sjećanje, bivši zapovjednik 3. gardijske brigade prisjeća se dolaska pokojnog generala Červenka.
"Došao je i ja sam mu onda poklonio oficirsku kapu koja je bila ratni plijen". kazao je Kruljac.
U manje od 32 sata operacije Bljesak hrvatske snage oslobodile su oko 500 četvornih kilometara dotad okupiranog zapadnoslavonskog teritorija te uspostavile nadzor nad autocestom Zagreb-Lipovac i željezničkom prugom prema istočnoj Slavoniji. Treba istaknuti kako je u ovoj operaciji poginulo ili je od posljedica ranjavanja preminuo 51 hrvatski branitelj, a 162 branitelja je bilo ranjeno.
