U nešto više od trideset sati oko 7.200 vojnika i policajaca, oslobodili su 500 četvornih kilometara okupiranog teritorija. Tako je uspostavljen nadzor nad autocestom Zagreb-Lipovac i željezničkom prugom prema istočnoj Slavoniji, a nakon gotovo četiri godine okupacije oslobođeni su Okučani.
Središnja proslava 18. obljetnice Akcije Bljesak ovog 1. svibnja je bila u Okučanima gdje se okupio i državni vrh na čelu s predsjednikom Ivom Josipovićem i premijerom Zoranom Milanovićem.
Josipović je rekao da su se branitelji danas okupili kako bi poslali poruku ljubavi i prijateljstva, te dodao:
Bez Bljeska ne bi bilo slobode
"Ovo obilježavanje operacije Bljesak je znak našeg poštovanje prije svega prema onima koji su stradali u ovoj operaciji, ali i inače u Domovinskom ratu, a to je znak poštovanja prema velikoj i važnoj pobjedi kojom je hrvatska vojska i policija krenula u konačno oslobađanje naše domovine", istaknuo je Josipović koji je naglasio kako mu je posebno drago što su u Okučanima nazočni bili i predstavnici Srpskog demokratskog foruma:
"Bez akcija kakva je bila Bljesak, kakva je bila Oluja ne bi bilo slobodne Hrvatske, pa ni ove Hrvatske koja zagovara i promiče sva ljudska i nacionalna prava", rekao je Josipović.
Ministar branitelja Predrag Matić koji je otvorio sportske igre veterana Domovinskog rata naglasio je kako je ovo veliki dan za Hrvatsku:
"Ovo je dan kada mi slavimo Bljesak, operaciju kojom smo oslobodili najveći dio Slavonije i dali znak neprijatelju što mu se uskoro sprema - da smo bili spremni da oslobodimo cijelu našu domovinu", rekao je Matić.
Poginula 42, a ranjena 162 branitelja
Oslobađajući zapadnu Slavoniju, poginula su 42 pripadnika Hrvatske vojske i policije, a 162 su ranjena.
Oni koji su preživjeli danas prepričavaju mlađim naraštajima kako je to bilo 1995. godine. Jedan od onih koji je među prvima ušao u Okučane bio je Antun Zdunić iz susjednih Gornjih Bogićevaca, tadašnji pripadnik 121. brigade i zapovjednik 2. satnije koji svake godine ističe kako 2. svibnja slavi svoj drugi rođendan.
"U tom trenutku sam se tako osjećao. Emocije su bile proradile. Mi smo ušli kao pobjednička vojska. Kad smo ušli u Okučane, to je bilo neopisivo. Ljudi su bili prepuni emocija, veseli", prisjetio se Zdunić.
Vojno redarstvena akcija Bljesak prethodila je operaciji Oluja koja je uslijedila nakon tri mjeseca, čime je Hrvatska pokazala odlučnost da uspostavi državno-pravni poredak na cijelom svom području.
