Kako IFLScience simbolično piše, ne paničarite, ali određena količina uzoraka plutonija i cezija, oba izrazito radioaktivna elementa, ukradena je iz kamiončića kojeg su unajmila svojica djelatnima američkog Ministarstva energetike (DoE) u teksaškom gradu San Antoniu. Izgleda da su ostali u vozilu dok su djelatnici preko noći odsjeli u hotelu, te je netko usred noći provalio u vozilo i pobjegao.
Krađa je, naime, otkrivena u izvještaju Centra za javni integritet (CPI), neprofitne skupine istraživakih novinara, koji je pojasnio da je do krađe došlo još 2017. Uzorci još uvijek nisu pronađeni. S druge strane, izvještaj uvjerava javnost kako nema razloga za paniku. Radi se doduše o opasnim uzorcima, i iako njihovo korištenje u izradi komplicirane nuklearne bombe nije vjerojatno, postoji mogućnost stvaranja manje razarajuće, jednostavnije, ali i dalje smrtonosne ‘prljave’ bombe, koja širi radioaktivni materijal oko sebe koristeći običan eksploziv.
Glasnogovornica DoE-a izjavila je kako su materijali bili "veličine novčića" te da se radi o "zanemarivoj količini radijacije". Trenutno još nema indikacija tko ih je ukrao, pa postoji mogućnost da oportunistički lopovi nisu ni znali što točno kradu. I hotel u kojem se krađa dogodila nalazi se u području s visokom stopom kriminala. Nema ni indikacija da bi se nestali uzorci mogli koristiti u neke opasne svrhe.
Izvještaj CPI-a objašnjava kako je ova krađa "dio znatno veće količine plutonija koji je tijekom godina potiho nestao iz zaliha u vlasništvu oružanih snaga SAD-a, često bez ikakve obavjesti javnosti". Ovi se gubici događaju toliko često da američke vlasti imaju i posebnu skraćenicu za to – MUF, ili "material unaccounted for" – nestali materijal.
Začudo, za razliku od civilnih zaliha nuklearnih materijala, vojne ne čuvaju tako pažljivo, niti je njihova praksa po tome pitanju pretjerano transparentna. CPI kaže kako problem traje već više administracija. Nije posebno optimistična ni tvrdnja da Rusi "znaju još manje o vlastitim nestalim radioaktivnim materijalima", piše IFLScience.
