Iračke vojne snage pokrenule su novu veliku ofenzivu s ciljem da nakon istočnog dijela grada oslobode i zapadnu polovicu Mosula gdje se, prema procjenama, nalazi oko 4000 džihadističkih boraca i oko 650.000 civila, piše britanski Independent.
Džihadisti će se boriti za svaku ulicu
Vladine snage i iračka paravojna Federalna policija napreduju iz južnih dijelova Mosula s ciljem da zauzmu zračnu luku, no najteži dio bitke uslijedit će kada dođu do zapadnih dijelova grada u kojima su se utvrdili džihadisti prokopavši mrežu tunela i kanala kako bi se što bolje obranili od artiljerijskih i zračnih napada. Očekuje se da će borbe biti žestoke poput onih 2003. godine kada su američke snage izvele invaziju na Irak kako bi svrgnule Sadama Huseina.
I aktualnu bitku za Mosul isplanirala je američka vojska koja u Iraku ima oko 6000 ljudi te je uvježbala i opremila oko 70.000 iračkih vojnika.
"Bitka za Mosul bila bi teška za svaku vojsku svijeta", izjavio je general-pukovnik Stephen Townsend, zapovjednik koalicijskih snaga u Iraku.
Čekaju ih snajperisti, bombaši-samoubojice, nagazne mine...
Bitka za Mosul predstavlja vrhunac napora iračke vlade i njenih saveznika da unište ISIS koji je na području Iraka i Sirije od 2014. godine. Independent iz svojih izvora doznaje da se u zapadnom Mosulu nalazi i samozvani kalif Abu Bakr al-Bagdadi, što će vjerojatno biti dodatni razlog da se borci ISIS-a bore do zadnjeg čovjeka.
Irački premijer Haider al-Abadi najavio je početak ofenzive za nedjelju ujutro, no iračke snage još učvršćuju položaje u napuštenim selima u okolici Mosula gdje su vođene borbe tijekom prve ofanzive na Mosul pokrenute u listopadu prošle godine.
ISIS je u borbi protiv vladinih snaga ondje koristio mobilne odrede snajperista, posijao tisuće nagaznih mina i imao više od 600 bombaša-samoubojica s vozilima krcatima eksplozivom. Napredovanje prema Mosulu zbog svega toga trajalo je sporo, a u borbama za grad dosad je ranjeno više od 13.500 vojnika i civila. Pretpostavlja se da je i u oslobođenom istočnom dijelu Mosula još mnogo bombaša i atentatora "spavača".
Strah od odmazde nad sunitskim stanovništvom
Iračke snage upozorene su da tijekom vojne operacije budu oprezne prema civilima u zapadnom dijelu Mosula, naročito nakon što se pojavila snimka na kojoj irački vojnici najprije premlaćuju, a potom ubijaju jednog mladića na ulici. Vlada u Bagdadu većinski je šijitska, dok je stanovništvo Mosula velikom većinom sunitsko. Stoga su česte i odmazde vladinih vojnika nad tamošnjim stanovništvom koje se i bez ikakvih osnova optužuje za suradnju s ISIS-om.
Irački zrakoplovi izbacili su milijune letaka pozivajući borce ISIS-a u zapadnom Mosulu da se predaju, a civile da ostanu u svojim kućama. No, džihadisti jednostavno ubijaju sve koji pokažu ikakvu naznaku spremnosti na predaju.
Istodobno, vladini vojni zapovjednici kažu da su izvukli pouke iz bitke za istočni dio Mosula i da će sada nastojati opkoliti ISIS sa svih strana. Pritom će imati snažnu podršku američkog topništva i zračnih snaga. Mnogi ipak strahuju da bi u predstojećoj bitci moglo stradati mnogo nedužnih civila.
