Aplikacija u vlasništvu Kineza, koju vole tinejdžeri diljem svijeta, nije toliko omiljena među zapadnim političarima. TikTok se naime suočava s optužbama da omogućava špijunažu, da ne štiti osobne podatke, ali i da kvari mlade.
Vlade u SAD-u, Ujedinjenom Kraljevstvu, Kanadi, Novom Zelandu i diljem Europe posljednjih su mjeseci zabranile korištenje TikToka na telefonima dužnosnika, a aplikacija bi se uskoro mogla suočiti s dodatnim ograničenjima, javlja Politico. Naime, Bijela kuća je zahtijevala da ByteDance, kineska matična tvrtka TikToka, proda aplikaciju ili da se suoči s potpunom zabranom u SAD-u.
Izvršni direktor TikToka u četvrtak je odgovarao na teška pitanja američkih kongresnika koji pozivaju na zabranu te kineske društvene mreže jer smatraju da je prijetnja nacionalnoj sigurnosti Sjedinjenih Država. Svjedočenje Shoua Zija Chewa pred Kongresom dolazi nakon tjedan dana nastojanja kineske tvrtke da uvjeri Amerikance i njihove zastupnike da aplikacija donosi ekonomsku vrijednost i podržava slobodu govora.
Alat 'za manipuliranje cijelom Amerikom'
TikTok, koji ima više od 150 milijuna američkih korisnika, suočen je s optužbama da podatke svojih korisnika dijeli s kineskom vladom i da ne čini dovoljno da zaštititi djecu koja koriste tu mrežu.
Republikanka Cathy McMorris Rodgers, predsjednica Odbora za energetiku i trgovinu Zastupničkog doma, započela je saslušanje tvrdnjom da "TikTok prikuplja gotovo sve podatke koji se mogu zamisliti - od lokacije korisnika i onoga što pišu i kopiraju te s kim razgovaraju, do biometrijskih podataka i više“.
"Ne vjerujemo da će TikTok ikada prihvatiti američke vrijednosti - vrijednosti slobode, ljudskih prava i inovacije“, rekla je republikanka i dodala da Komunistička partija Kine može koristiti TikTok 'kao alat za manipuliranje cijelom Amerikom'.
Chew je na početku svjedočenja govorio o svojim singapurskim korijenima i ustvrdio da tvrtka 'ne promiče niti uklanja sadržaj na zahtjev kineske vlade'. Odboru i korisnicima je obećao da neće biti 'bilo kakve manipulacije bilo koje vlade'.
Protiv prodaje
Dio političkih stručnjaka smatra da bi zabrana TikToka mogla štetiti demokratima koji koriste platformu za obraćanje mlađim biračima. Troje demokrata u gornjem domu Kongresa se usprotivilo zabrani. Većina zastupnika ipak želi zabranu TikToka.
Kineska aplikacija prošli je tjedan objavila da je vlada predsjednika Joea Bidena od kineskih vlasnika zatražila da se riješe svojih udjela ili će doći do zabrane.
Kinesko ministarstvo trgovine u četvrtak je objavilo da će 'prisiljavanje na prodaju TikToka ozbiljno narušiti povjerenje investitora iz cijelog svijeta, uključujući iz Kine, da ulažu u Sjedinjene Države'. "Ako su te vijesti točne, Kina će se tome odlučno usprotiviti", navelo je ministarstvo.
A evo što sve zapadni dužnosnici zamjeraju aplikaciji:
Kineski pristup TikTok podacima
Najveća zabrinutost vlada oko potencijalnog pristupa kineske vlade gomili podataka od milijuna korisnika TikToka.
Zapadni sigurnosni dužnosnici upozorili su da bi ByteDance mogao podlijegati kineskom zakonodavstvu o nacionalnoj sigurnosti, posebice Zakonu o nacionalnoj sigurnosti iz 2017. koji od kineskih tvrtki zahtijeva da 'podržavaju, pomažu i surađuju' s nacionalnim obavještajnim službama. Kažu da je ovaj zakon 'bjanko ček' za kineske špijunske agencije.
TikTokovim korisničkim podacima također bi mogle pristupiti stotine kineskih inženjera i operativnog osoblja tvrtke, od kojih bi bilo tko mogao raditi za državu, kažu zapadni dužnosnici. U prosincu 2022. neki zaposlenici ByteDancea u Kini i SAD-u ciljali su novinare zapadnih medija koji su koristili aplikaciju (kasnije su otpušteni).
Institucije Europske unije prošloga su mjeseca zabranile svom osoblju korištenje TikToka na službenim telefonima. U internoj e-poruci Europskog nadzornika za zaštitu podataka navodi se da je cilj ovog poteza 'smanjiti izloženost Komisije kibernetičkim napadima jer ova aplikacija prikuplja toliko podataka na mobilnim uređajima da bi se mogli upotrijebiti za organiziranje napada na Komisiju.' Irska komisija za zaštitu podataka, TikTokovo vodeće regulatorno tijelo za privatnost u EU, u sljedećih nekoliko mjeseci treba odlučiti je li tvrtka nezakonito prenijela podatke europskih korisnika u Kinu.
Skeptici kažu da bi kineska vlada mogla jednostavno kupiti gomilu korisničkih podataka od slabo reguliranih brokera. Primjećuju da su američke tvrtke poput Twittera imale vlastitih problema s očuvanjem podataka korisnika od znatiželjnih očiju stranih vlada.
TikTok kaže da nikada nije dao podatke kineskoj vladi i da bi odbio da se to od njega traži. Strogo govoreći, ByteDance je registriran na Kajmanskim otocima, za što TikTok tvrdi da bi ga zaštitilo od zakonskih obveza pomaganja kineskim agencijama. ByteDance je u 20-postotnom vlasništvu svojih osnivača i kineskih ulagača, 60 posto u vlasništvu globalnih ulagača, a 20 posto u vlasništvu zaposlenika.
Tvrtka je predstavila dva odvojena plana za zaštitu podataka. U SAD-u, Projekt Texas, plan vrijedan 1,5 milijardi dolara za izgradnju zida između američke podružnice i njezinih kineskih vlasnika. Europska verzija od 1,2 milijarde eura, nazvana Projekt Djetelina, premjestit će većinu TikTok-ovih europskih podataka na poslužitelje u Europi.
Unatoč tome, TikTokov glavni europski lobist Theo Bertram u ožujku je rekao da bi bilo 'praktički iznimno teško' potpuno zaustaviti odlazak europskih podataka u Kinu.
Ulaz za kineske špijune
Ako kineske agencije ne mogu legalno pristupiti podacima TikToka, mogu samo ući na stražnja vrata, tvrde zapadni dužnosnici. Kineski cyber-špijuni među najboljima su na svijetu, a posao će im biti olakšan ako su skupovi podataka ili digitalna infrastruktura smješteni na njihovom teritoriju.
Nizozemske obavještajne agencije savjetovale su vladinim dužnosnicima da deinstaliraju aplikacije iz zemalja koje provode 'ofenzivni cyber program' protiv Nizozemske - uključujući Kinu, ali i Rusiju, Iran i Sjevernu Koreju.
Kritičari argumenta o kibernetičkoj špijunaži pozivaju se na studiju iz 2021. koju je proveo Citizen Lab Sveučilišta u Torontu, koja je otkrila da aplikacija ne pokazuje 'pretjerano zlonamjerno ponašanje' koje bi se očekivalo od špijunskog softvera. Ipak, direktor laboratorija je rekao da istraživačima nedostaju informacije o tome što se događa s TikTok podacima koji se čuvaju u Kini.
TikTokov Projekt Texas i Projekt Djetelina uključuju korake za ublažavanje strahova od cyber špijunaže, kao i legalan pristup podacima. Plan EU-a dao bi europskom pružatelju sigurnosnih usluga (još se treba utvrditi) ovlasti revizije politika kibernetičke sigurnosti i kontrole podataka te ograničavanja pristupa nekim zaposlenicima. Bertram je rekao da bi ovaj pružatelj mogao razgovarati s europskim sigurnosnim agencijama i regulatorima 'bez našeg [TikTok] uključenja, kako bi dao povjerenje da se nema što skrivati'. Bertram je također rekao da tvrtka želi zaposliti više inženjera izvan Kine.
Prava na privatnost
Kritičari TikToka optužili su aplikaciju za masovno prikupljanje podataka, osobito u SAD-u, gdje ne postoje opća savezna prava građana na privatnost.
U jurisdikcijama koje imaju stroge zakone o privatnosti, TikTok se suočava s raširenim optužbama da ih se ne pridržava.
Tvrtka je pod istragom u Irskoj, Velikoj Britaniji i Kanadi zbog postupanja s podacima maloljetnih korisnika. Nadzorni organi u Nizozemskoj, Italiji i Francuskoj također su istražili praksu privatnosti u vezi s personaliziranim oglašavanjem i zbog toga što TikTok djeci nije ograničio pristup platformi.
TikTok je odbacio optužbe iznesene u nekim izvješćima i ustvrdio da američke tehnološke tvrtke prikupljaju istu veliku količinu podataka. Meta, Amazon i drugi također su dobili velike novčane kazne zbog kršenja privatnosti Europljana.
Psihološke operacije
Možda najozbiljnija optužba, a svakako i pravno najnovija, je ona da je TikTok dio sveobuhvatne kineske civilizacijske borbe protiv Zapada. Njegova uloga: širiti dezinformacije i zaglupljujuće sadržaje u mladim zapadnim umovima, sijući podjele i apatiju.
Ranije ovog mjeseca, direktor američke Agencije za nacionalnu sigurnost upozorio je da bi kineska kontrola TikTokovog algoritma mogla omogućiti vladi da provodi operacije utjecaja među zapadnim stanovništvom.
TikTok kaže da ima oko 300 milijuna aktivnih korisnika u Europi i SAD-u. Aplikacija je rangirana kao najpreuzimanija u 2022. Izvješća kojaa su se pojavila 2019. sugeriraju da TikTok cenzurira pro-LGBTQ sadržaj i videozapise u kojima se spominje Trg Tiananmen. ByteDance je također optužen da zapadnoj djeci gura besmislene videe za gubljenje vremena, za razliku od zdravog obrazovnog sadržaja koji se poslužuje u njegovoj kineskoj aplikaciji Douyin.
Osim optužbi za namjerne 'operacije utjecaja', TikTok je također kritiziran jer nije uspio zaštititi djecu od ovisnosti o aplikaciji, opasnih virusnih izazova i dezinformacija. Francuski regulator prošloga je tjedna rekao da je aplikacija još uvijek u 'vrlo ranoj fazi' moderiranja sadržaja, dok je TikTokovo talijansko sjedište ovoga tjedna pretreslo regulatorno tijelo za zaštitu potrošača uz pomoć talijanskih policijskih snaga, kako bi istražili na koji način tvrtka štiti djecu od virusnih izazova.
Istraživači iz Citizen Laba rekli su da TikTok ne provodi očitu cenzuru. Drugi kritičari ovog argumenta istaknuli su da su strane zemlje također manipulirale platformama u vlasništvu Zapada, poput ruske kampanje na Facebooku za utjecaj na izbore u SAD-u 2016.
TikTok kaže da je prilagodio svoje moderiranje sadržaja od 2019. i da redovito objavljuje izvješće o transparentnosti o tome što uklanja. Tvrtka je također reklamirala 'centar za transparentnost' koji je otvoren u SAD-u u srpnju 2020. i jedan u Irskoj 2022. Također je rekla da će biti u skladu s novim EU pravilima o moderiranju sadržaja, Zakonom o digitalnim uslugama, koji će zahtijevati da platforme daju pristup regulatorima i istraživačima njihovim algoritmima i podacima.
