New York Times izvještava da najpoznatiji joga studiji odbacuju brend Bikram zbog ukupno šest građanskih parnica koje su trenutačno u tijeku protiv njega, a od kojih je najnovija tužba podnesena prije samo tjedan dana.
Iako Choudhury nikad kazneno nije optužen za seksualni napad, on je suočen s javnim optužbama još od 2013. godine. U više tužbi navodi se da on ima "sklonost da seksualno napada mlade žene", te je okružen s užim krugom ljudi kojemu je to poznato i koji omogućuju zlostavljanje. Dvije žene su ga tužile tvrdeći da ih je silovao na treninzima za učitelje joge.
Učiteljima kandidatima koji su se prijavili za devet tjedana nastave navodno je prije tečaja rečeno što smiju jesti, kako će govoriti, koje izraze lica smiju napraviti i što će odijenuti. To i nije tako strašno. Ali..
Jedna učiteljica joge koja je prošla kroz Choudhuryjev vrlo skup tečaj, opisala je svoje iskustvo za NYT kao "kultno" ispričavši kako su ona i druge kandidtakinje za učiteljice joge "često masirale g. Choudhuryja dok je on sjedio na ogromnoj stolici na pozornici pred redom učenika".
Ona je uklonila naziv "Bikram" iz svog studija, a NYT piše da nije jedina: Mnogi studiji se distanciraju od optužbi protiv Bikrama, ako ne i od njegove tehnike izvođenja 26 poza u sobi zagrijanoj na 100 Celzijevih stupnjeva.
Sarah Baughn je bila prva koja je iznijela optužbe protiv Choudhuryja, a suđenje je zakazano za kolovoz. Ona je ispričala kako joj je Choudhury pomogao da napreduje u jogi tijekom nastave koju je pohađala, ali ju je zatim napao u hotelskoj sobi za vrijeme treninga i u njegovoj kući.
Najnovija od bivših studentica koja je podnijela tužbu protiv Choudhuryja je Jill Lawler. Ona je ispričala da ju je ovaj učitelj joge "pipao" nakon što ga je masirala "satima" na jednom od filmskih maratona na kojima su gledali Bollywood filmove, kao što su to mnogi učenici joge redovito činili.
Ona kaže da se on poslije ispričao, obećavajući joj da će je "učiniti prvakom", no tjedan dana kasnije silovao ju je u svojoj hotelskoj sobi. To su samo neki od mnogih seksualnih napada koji navodno traju od 2013. godine.
Lawler je htjela sve napustiti nakon tog prvog incidenta s "pipanjem", ali se "osjećala predana treningu", jer je uložila 10.000 dolara od svog fonda za koledž kako bi platitila svoj tečaj joge u iznosu od 12.500 dolara.
Obje žene koje se spominju u priči u NYT-u, prestale su s podučavanjem joge.
U priopćenju za javnost, Choudhury je negirao sve optužbe i tvrdi da on nije nikakav grabežljivi vrag iz košmarnog pakla joge:
"Njihove tvrdnje su lažne i sramote za Bikram jogu te zdravstvene i duhovne dobrobiti koje je donijela životima milijuna praktikanata diljem svijeta", navodi se u priopćenju. "Nakon temeljite istrage, okružni tužitelj za okrug Los Angelesa odbio je podnijeti bilo kakve optužbe protiv gospodina Choudhuryja za seksualno zlostavljanje ili joga koledž i to zbog nedostatka dokaza".
