Uragan Florence stigao je na istočnu obalu Sjedinjenih Država. Iako su njegova jakost i brzina smanjene, izazivao je obilne kiše, snažne vjetrove i poplave u saveznim državama Sjevernoj i Južnoj Karolini prije očekivanog dodira s kopnom u petak u podne.
Jakost uragana Florence snižena je u četvrtak navečer na 1. kategoriju na Saffir-Simpsonovoj ljestvici s pet kategorija, uz kretanje od devet kilometara na sat u smjeru zapada.
14:25 Na plaži Wrightsville u blizini Wilmingtona pojavilo se klizište na koje upozoravaju lokalni dužnosnici.
"Iznimno je opasno za sve u blizini", stoji u upozorenju dužnosnika.
"Ne možemo dovoljno naglasiti koliko je ozibljna opasnost koju donose ogromne oborinske vode i katastrofalna poplava", navode meteorolozi. Neka područja je već sada poplavila gotovo dva metra visoka vodena bujica.
14:18 Lokalni dužnosnici pozivaju stanovnike koji posjeduju brodice da se uključe u spašavanje ljudi u gradu New Bern.
14:12 U okrugu Brunswick u Sjevernoj Karolini uhićeno je nekoliko ljudi koji su dramatičnu situaciju s uraganom koristili kako bi pljačkali kuće čiji su stanovnici evakuirani.
"Za sve one koji iskorištavaju ovu oluju... bit ćete uhićeni!", objavila je lokalna policija na Twitteru.
14:01 Stanovnici Wilmingtona javljaju kako zrakom lete teški komadi metala, a na velikom broju automobila upalio se alarm.
13:36 Stotine ljudi koji su se našli na putu uragana zatražile su pomoć. Guardian javlja da ih je dvjestotinjak do sada spašeno u New Bernu, dok ih najmanje 150 još očekuje interventnu službu kako bi se spasili od oluje.
"Za nekoliko je sekundi u mojoj kući bilo vode do struka. Nas četvero smo zarobljeni u potkrovlju. Ovdje smo već tri ili četiri sata. Postoji maleni prozor kroz koji bismo mogli izaći van ako ga razbijemo", napisala je Peggy Perry, jedna od onih koji su zatražili pomoć. Dodaje kako nema povratnu informaciju o tome kad bi pomoć mogla stići.
Američki Nacionalni centar za uragane objavio je kako je razina vode na pogođenom području porasla za više od dva metra.
13:15 U Sjevernoj Karolini je oko 300,000 ljudi ostalo bez struje.
11:45 Zbog uragana vlasti su izdale stanovnicima upozorenje na opasnost od zmija. Kada se digne razina vode s njom dolaze i zmije otrovnice te aligatori. Na području Karoline žive i vrlo otrovne vodene mokasine te čegrtuše. A pojavili su se i morski psi.
10:30 Za sada je najdramatičnije u Sjevernoj Karolini, u gradu New Bern gdje spasilačke službe pokušvaju izvući 150 ljudi. Video koji je na društvenim mrežama objavljen iz tog grada prikazuje poplavu i vodu od nekoliko metara.
Meteorolozi procjenjuju da bi, s obzirom na njegovu veličinu, Florence mogao nastaviti gotovo čitav dan udarati američku istočnu obalu rekordnim oborinama i uraganskim vjetrovima.
Unatoč nepredvidljivosti njegova kretanja, očekuje se da će se obali približiti nedaleko Cape Feara u Sjevernoj Karolini, u petak u podne.
Guverner Sjeverne Karoline Roy Cooper na konferenciji za novinare upozorio je da će taj "povijesni" uragan izazvati oborine i poplave koje će gotovo čitavu tu saveznu državu potopiti pod metar vode.
Prema procjeni meteorologa Brandona Lockleara iz Državnog hidrometeorološkog zavoda, količina oborina u Sjevernoj Karolini mogla bi tokom dva do tri dana dosegnuti osmomjesečni prosjek.
Najmanje je 88 tisuća ljudi ostalo bez struje u Sjevernoj Karolini, gdje uragan još nije ni udario punom snagom. Očekuje se da će bez struje ostati milijuni ljudi, a obnova bi mogla potrajati tjednima.
Florence predstavlja prijetnju za nekih 10 milijuna ljudi, dok ih je milijun već evakuirano s obalnog pojasa dvaju Karolina i savezne države Virginije, što je izazvalo kilometarske gužve i zastoje na autocestama prema zapadu.
Najmanje je 12 tisuća ljudi smještaj potražilo u ukupno 126 skloništa.
Izvanredno stanje proglašeno je u državama Georgia, Južna i Sjeverna Karolina, Virginia, Maryland, te Washington DC-u.
Unatoč upozorenjima dužnosnika, dio stanovništva odbio se odazvati pozivima na evakuaciju.
