Šef pentagona Patrick Shanahan u četvrtak je potvrdio da Pentagon razmatra slanje dodatnih američkih vojnika na Bliski istok, kako bi učvrstili zaštitu američkih snaga na tom području, uslijed napetosti s Iranom.
"Ono što razmatramo je: postoje li stvari koje možemo napraviti kako bi unaprijedili zaštitu postrojbi na Bliskom istoku", kazao je ministar obrane Shanahan.
"To može uključivati slanje dodatnih vojnika", dodao je.
Međutim, Shanahan je u razgovoru s novinarima izvan Pentagona, odbacio izvještaje koji sugeriraju određen broj vojnika koji će biti poslani.
"Kada dođe do promjene, ja ću vam reći", kazao je.
Tenzije između Teherana i Washingtona stalno se zaoštravaju zadnjih tjedana, a američki predsjednik Donald Trump pooštrio je sankcije kojima namjerava uništiti iransku sposobnost prodaje nafte na globalnom tržištu.
Trumpova administracija također upozorava na moguće iranske zavjere protiv SAD-a i saveznika.
Iran odbacuje optužbe
SAD navodi da potezi imaju za cilj sprječavanje sukoba odvraćanjem Irana i njegovih saveznika od bilo kakve opasne aktivnosti. Iran je pak optužio SAD za vođenje opasne politike koja može dovesti do rata.
Reuters je u srijedu objavio da Pentagon razmatra prijedlog o slanju pet tisuća vojnika, dok su drugi mediji objavili da bi do deset tisuća vojnika moglo biti premješteno na Bliski istok.
"Probudio sam se jutros i pročitao da šaljem deset tisuća vojnika na Bliski istok i onda sam, kasnije, pročitao da je riječ o pet tisuća vojnika", kazao je Shanahan.
"Ne postoji ni deset tisuća ni pet tisuća", dodao je.
Iranski predsjednik Hassan Rouhani rekao je u četvrtak kako neće popustiti pod američkim pritiskom i da se neće odreći svojih ciljeva čak i ako bude bombardiran pojačavajući rat riječima između SAD-a i Islamske Republike.
"Više od godinu dana nakon uvođenja ovih teških sankcija naš narod nije pokleknuo pod pritiskom unatoč suočavanju s teškoćama u životu", rekao je Rouhani kako navodi državna novinska agencija IRNA.
Govoreći na obilježavanju iransko-iračkog rata 1980-88 on je dodao: "trebamo otpor tako da naši neprijatelji znaju da ako bombardiraju našu zemlju, i ako naša djeca poginu, budu ranjena ili zarobljena, mi nećemo odbaciti naše ciljeve za neovisnost naše zemlje i naš ponos".
