Velika Britanija, preplavljena brzo širećom novom varijantom koronavirusa i očajnički želeći zadržati druge mutacije izvan zemlje, pooštrila je u srijedu svoja ograničenja za putovanja, zahtijevajući da britanski državljani koji dolaze iz 22 rizične zemlj, idu u karantenu u hotele na 10 dana - i to na vlastiti trošak.
Slične karantene imaju Australija i nekoliko azijskih zemalja.
"I dalje ima previše ljudi koji svakodnevno ulaze i izlaze iz naše zemlje", rekla je u parlamentu Priti Patel, ministrica unutarnjih poslova, najavljujući nove mjere, koje su također osmišljene kako bi spriječile Britance da napuste zemlju.
"Odlazak na godišnji odmor nije izuzetak", dodala je gospođa Patel, napominjući kako postoje izvještaji o ljudima koji su se na stanici St. Pancras u Londonu, vukući skije, ukrcali na vlak Eurostar na putu do alpskih skijališta, prenosi The New York Times.
Za sada će ograničenja hotelske karantene biti za zemlje koje se već smatraju visokorizičnim zbog pojave novih varijanti, poput Južne Afrike i Brazila, te drugih južnoameričkih zemalja. No, gospođa Patel rekla je da bi vlada mogla proširiti popis tako da obuhvati i druge zemlje s prevalencijom novih inačica virusa.
Pravilo s puno rupa
Prema novim pravilima, putnici koji su pristizali vodili bi se iz zračne luke u obližnje hotele, gdje bi se o svom trošku morali izolirati u svojim sobama 10 dana. Uz nekoliko izuzetaka, nebritanskim građanima iz ove 22 zemlje već je zabranjeno putovanje u Britaniju. Putnici koji odlaze trebali bi navesti razlog svog putovanja i mogli bi ih odbiti u zračnoj luci ili željezničkoj stanici. Stručnjaci za javno zdravstvo rekli su da plan ima previše rupa, posebno s obzirom na status Londona kao međunarodnog središta.
"To neće biti učinkovito jer će se ljudi samo povezati u druge zemlje kako bi izbjegli karantenu", rekao je Devi Sridhar, voditelj globalnog programa javnog zdravstva na Sveučilištu u Edinburghu. Rasprava o tome kako se opsežno donosi politika i hoće li se uključiti svi koji stižu u Britaniju podijelila je kabinet premijera Borisa Johnsona.
Iako pravila o karanteni nisu bila tako široka kao što su mogla biti, putnička industrija se pobunila.
"Sektor putovanja i turizma u Velikoj Britaniji bori se za opstanak," izjavila je Gloria Guevara Manzo, izvršna direktorica Svjetskog vijeća za putovanja i turizam.
"Uz sektor u tako krhkoj državi, uvođenje hotelskih karantena od strane vlade Ujedinjenog Kraljevstva moglo bi dovesti do potpunog kolapsa putovanja i turizma."
U pismu premijeru Johnsonu, British Airways, Virgin Atlantic, easyJet i druge zrakoplovne tvrtke zatražile su veću vladinu pomoć i upozorile da zračni prijevoznici te zemlje "ne mogu preživjeti drugu ljetnu sezonu bez značajnog prihoda ili dodatne podrške".
Ipak, vlada će tijekom tjedna 22. veljače objaviti detaljan plan koji bi mogao naznačiti kada će vlada ukinuti ograničenja - ponovno otvarajući sve od škola do pubova. "Ovo će biti raspored koji će neizbježno biti podložan prilagodbama", rekao je Johnson.
