Rijedak nasljedni poremećaj koji uzrokuje nedostatak pigmenta čini Xuelinu kožu i kosu vrlo blijedim, a dodatan problem joj može stvarati njezina izuzetna osjetljivost na sunčevu svjetlost.
Ipak, potpuno drugačiji izgled ju je doveo do manekenske karijere. Xueli Abbing ima tek 16 godina, a već je krasila stranice Voguea i vodila kampanje za vrhunske dizajnere, piše BBC.
Osoblje u sirotištu nazvalo ju je Xue Li. Xue znači snijeg, a Li lijepa. Posvojena je s tri godine i tada je otišla živjeti s majkom i sestrom u Nizozemsku. Njezina je majka rekla da ne može smisliti bolje ime, a smatrala je važnim zadržati referencu na njezine kineske korijene.
U vrijeme kad se rodila, kineska vlada je provodila politiku jednog djeteta u obiteljima. Kako Xueli kaže, imati dijete s albinizmom bila je velika nesreća. "Mnoga su djeca poput mene napuštena, a neka su zaključavana u kućama. Ako su im i dozvoljavali da idu u školu, morali su bojati kosu", kaže Xueli.
Da stvar bude još gora, u nekim afričkim zemljama se djeca poput Xueli love, a mogu im se odrezati udovi ili čak i ubiti. Vještice koriste njihove kosti za izradu lijekova jer ljudi vjeruju kako mogu izliječiti bolesti, ali naravno da su takva vjerovanja zapravo mitovi.
Ne zna ni kada joj je rođendan
Njezini biološki roditelji nisu ostavili nikakve podatke o njoj pa ne zna ni kada joj je rođendan. Prije gotovo godinu dana napravila je rendgen ruke kako bi dobila precizniju predodžbu o svojoj dobi.
Manekenstvom se počela baviti kao 11-godišnjakinja i to sasvim slučajno. Njezina majka je bila u kontaktu s dizajnerom koji je bio porijeklom iz Hong Konga. Budući da njezina majka ima sina s rascjepom usne, odlučila je kako mu želi dizajnirati vrlo otmjenu odjeću jer je smatrala da će ljudi manje gledati u njegove usne. Kampanju je nazvala "savršenom nesavršenošću" i pitala Xueli želi li se pridružiti njezinoj reviji u Hong Kongu. "To je bilo nevjerojatno iskustvo", prisjeća se Xueli.
Nakon toga, pozvana je na nekoliko fotografiranja, od kojih je jedno bilo i za Brocka Elbanka u njegovom studiju u Londonu. Kada je objavio njezin portret na Instagramu, iz agencije Zebedee Talent su je pitali želi li se pridružiti njihovoj misiji kroz koju predstavljaju ljude s invaliditetom u modnoj industriji.
Jedna od Brockovih fotografije Xueli je predstavljena u izdanju Vogue Italia u lipnju 2019. godine s Lanom del Rey na naslovnici. S obzirom na to kako tada nije znala o kojem je časopisu riječ, trebalo joj je neko vrijeme kako bi shvatila zašto su se ljudi toliko uzbuđivali zbog toga.
Za modele, potpuno drugačiji izgled je blagoslov, a ne prokletstvo. S druge strane, njezin izgled joj pomaže oko podizanja svijesti o albinizmu.
Kampanju Kurta Gegera smatra zaista sjajnim primjerom jer su htjeli nagalasiti njezin poseban izgled. Dopustili su joj i stiliziranje, režiranje i snimanje sa sestrom jer foitograf nije smio biti u studiju zbog epidemioloških mjera. "To je značilo da se mogu izraziti kako god želim i zaista sam ponosan na rezultate", rekla je.
Što je albinizam?
- Albinizam utječe na proizvodnju melanina, pigmenta koji očima, koži i kosi daje boju.
- Osobe s albinizmom imaju smanjenu količinu melanina ili ga uopće nemaju, zbog čega često imaju vrlo blijedu kosu, kožu i oči.
- Otprilike jedna na 17.000 osoba u Velikoj Britaniji ima neki oblik albinizma, procjenjuje NHS.
- Preferira se pojam "osoba s albinizmom", a ne "albino" koji se često koristi na pogrdan način.
"Moj albinizam znači da imam samo osam do 10 posto vida i ne mogu gledati izravno u svjetlost jer me oči bole. Ponekad, ako je presvijetlo na snimanju, reći ću "Mogu li zatvoriti oči ili možete svjetlo učiniti manje intenzivnim?" Ili ću reći "OK, možete napraviti tri slike s otvorenim očima s bljeskalicom i ne više", prepričala je Xueli.
Neki od fotografa misle kako snimanje s Xueli neće biti jednostavno, ali tek kad završe, Xueli vidi osmijeh na njihovim licima i zadovoljstvo. Njezini menadžeri kažu klijentima: "Ako se ne možete dogovoriti s Xueli, ne možete je imati kao modela". Važno im je da se osjeća ugodno.
Dotakla se i slabog vida uzrokovanim albinizmom i rekla: "Možda zato što ne vidim sve kako treba, više se usredotočujem na glas ljudi i ono što imaju za reći. Tako da mi je važnija njihova unutarnja ljepota".
Xueli Abbing kaže kako voli modeling zbog upoznavanja novih ljudi, vježbanja engleskog jezika i zadovoljstva na licima ljudi kada pogledaju fotografije. Želi koristiti modeling kako bi razgovarala o albinizmu i pojasnila kako je riječ o genetskom poremećaju.
Otkrila je da joj ljudi govore kako mora prihvatiti stvari iz svoje prošlosti, ali ona misli da nisu u pravu jer trebaš vidjeti što se dogodilo i razumjeti zašto, ali ne i prihvatiti. "Neću prihvatiti da se djeca ubijaju zbog njihovog albinizma. Želim promijeniti svijet. Želim da druga djeca s albinizmom ili bilo kojim drugim oblikom invaliditeta ili razlike znaju da mogu raditi što žele i biti sve što žele. Ljudi znaju reći kako ne možete raditi određene stvari, ali možete, samo pokušajte", poručila je za kraj 16-godišnja Xueli.
