U svijetu postoji iznimno velik broj kultova i sekti, no neke od njih dospjele su pod povećalo javnosti zbog svog uspjeha ili zbog tragičnog završetka.
Crkva ujedinjenja
Ovo je sekta koju je pokrenuo svećenik Sun Myung Moon, rodom iz Sjeverne Koreje. On, naime, tvrdi da mu se u dobi od 16 godina ukazao Isus te da mu je rekao da je on 'izabrani' za dovršetak Isusove misije na Zemlji.
Tvrdi da je Isusova misija na Zemlji prekinuta prije nego se uspio oženiti i imati 'savršenu' djecu. Zato i Moon poručuje da će spasiti samo one koji mu budu vjerni najmanje sedam godina i koji će ući u brak s partnerom po njegovom izboru.
Njegova sekta i dalje je aktivna u Americi, a nisu rijetki slučajevi u kojima roditelji otimaju svoju djecu koja su se pridružila Crkvi ujedinjenja.
Rajneeshpuram
Netradicionalni indijski guru Bhagwan Shree Rajneesh objeručke je prihvatio sve pogodnosti koje mu se nude. Tako je posjedovao 93 Rolls Roycea i zalagao se za što više seksa. Njegove ideje nisu naišle na odobravanje u Indiji, ali zato su dobro prihvaćene u SAD-u i Europi. Tako se Rajneesh preselio u SAD početkom '80-ih godina, te je u državi Oregon kupio zemlju na kojoj je izgradio vlastiti grad koji je nazvao Rajneeshpuram.
Grad je najviše brojio 2.500 stanovnika, od kojih su pojedinci bili odgovorni za prvi bioteroristički napad u Americi tako što su otrovali hranu u jednom restoranu kako bi smanjili glasačku populaciju. Otrovano je ukupno 750 ljudi. Rajneesh je deportiran iz SAD-a te je umro 1990. godine, no njegova sekta i dalje živi.
Božja djeca
Nakon što je u '60-im godinama čuo za veliku populaciju hipija u Huffington Beachu u Kaliforniji, svećenik David Berg preselio se tamo kako bi 'regrutirao' mlade ljude. Svojim idejama koje su bile suprotne tadašnjoj politici i ekonomskim principima uspijevao je privući dovoljan broj sljedbenika. Tome su uvelike pridonijele i česte orgije koje su organizirali. Članovi su Berga počeli nazivati 'Mojsije', a sebe su zvali 'Božja djeca'. Javnost je često prozivala tu sektu za seksualno zlostavljanje djece.
Berg je kasnije reorganizirao kult te ga je nazvao 'Family' (Obitelj), no stavovi njegove organizacije o seksu ostali su nepromijenjeni, a grupa je i danas aktivna pod nazivom Family International. Berg je umro 1994. godine.
Pokret za obnovu 10 Božjih zapovijedi
Ovu su sektu u Ugandi osnovala četiri svećenika, dvije časne sestre i jedna bivša prostitutka. Njihova misija bila je promicanje deset Božjih zapovjedi, a vođe kulta ujedno su imali predviđanja o smaku svijeta završetkom 1999. godine.
Njihovi članovi su uoči tog dana prodali svu svoju imovinu, a kad se smak svijeta nije dogodio, brzo su promijenili predviđanje i rekli da će 17. ožujka 2000. godine na Zemlju doći Djevica Marija i spasiti vjernike. Dan prije organizirana je velika gozba, da bi vlasti 17. ožujka otkrile na stotine mrtvih tijela na mjestu proslave. Istraga je pokazala da je podmetnuta bomba, a vjeruje se da su za to odgovorni vođe sekte koji su strahovali od odmazde sljedbenika zbog činjenice da su prodali svu svoju imovinu.
Do danas nije poznato jesu li i oni poginuli u eksploziji ili su pobjegli iz Ugande.
Aum Shinrikyo
Godine 1987. Japanac Asahara Shoko otvorio je školu joge, no ubrzo nakon toga upoznao je Dalaj lamu te je počeo učiti svoje sljedbenike o kombinaciji budizma, hinduizma i kršćanstva. Broj njegovih sljedbenika popeo se na 50.000 te je Asahara odlučio krenuti u rat protiv vlade. U podzemnu željeznicu u Tokiju 1995. godine pustili su otrovni plin sarin, zbog čega je smrtno stradalo 12 ljudi, a više od 5.000 osoba završilo je u bolnici zbog posljedica trovanja.
Vlasti su nakon toga uhitile odgovorne za napad, a sekta se 'raspala'.
Red Sunčeva hrama
Joseph Di Mambro i Luc Jouret tvrdili su da je kraj svijeta blizu i da će ih jedino Di Mambrova kći Emmanuelle spasiti, tako što će ih odvesti na planet koji se okreće oko zvijezde Sirius. Vođeni tom mišlju osnovali su svoj red 1984. godine u Ženevi.
Bili su uvjereni da će kraj doći 1994. te se iste godine 53 članova reda ubilo ili je bilo ubijeno, a zgrade u kojima su se okupljali bile su zapaljene. Vlasti su među tijelima pronašle i tijela osnivača.
Kult Davida Koresha
David Koresh je u Americi osnovao kršćanski kult Grana Davidova te je tvrdio da su sve žene (i one maloljetne) njegove duhovne supruge, zbog čega je sekta često optuživana za zlostavljanje djece. Koresh je prikupio veliku količinu oružja, zbog čega su se na noge digle vlasti i krenule u pretragu njegovog imanja. No, Koresh nije dopustio ulaz agentima, te je počela opsada zgrade koja je trajala 50 dana. Tada je došlo do požara u kojem je poginulo 80 članova kulta.
Vrata raja
Tijekom 1970-ih godina Marshall Applewhite i Bonnie Nettles iz SAD-a vjerovali su da su upravo oni proroci iz Knjige otkrivenja, te su građanima tvrdili da spas od smaka svijeta dolazi u obliku svemirskog broda. Godine 1997. najavljen je prolazak Hale-Boopovog kometa, te su članovi njihove sekte vjerovali da je riječ o svemirskom brodu, zbog čega je njih 39 odlučilo počiniti samoubojstvo kako bi se 'pripremili' za odlazak sa Zemlje.
Obitelj Manson
Charles Manson rođen je 1934. godine u Americi u vrlo siromašnoj obitelji, a njegov se život vrtio oko sitnih krađa. Mladost je proveo u popravnim domovima i zatvorima. Kad je 1967. godine izašao na slobodu, preselio se u San Francisco, gdje je oko sebe okupio grupu mladih ljudi poznatu pod nazivom Family (Obitelj). Osnovna ideja njihovog kulta bila je eliminacija crne rase, zbog čega je Manson naručio ubojstva glumice Sharon Tate i bogate nasljednice Abigail Folger. Ubojice ovih žena ostavili su krvlju ispisane poruke na mjestima zločina, a Manson je uhićen i optužen na doživotnu kaznu, koju još uvijek služi.
Hram ljudi
Propovjednik Jim Jones iz Amerike privlačio oko sebe uglavnom Afroamerikance jer su njegove propovijedi često govorile o jednakosti među ljudima. Osnovao je Hram ljudi tijekom '50-ih godina u Indianapolisu, nakon što je u novinama pročitao članak o lokacijama za preživljavanje nuklearnog napada.
Potpomognut brojnim donacijama, odlučio je sagraditi naselje Jonestown u Gvajani, bivšoj socijalističkoj zemlji u Južnoj Americi, te se tamo preselio sa svojim sljedbenicima. Kako bi vidio što se tamo događa, kongresmen Leo Rayan je došao u Jonestown, no odmah je ubijen. Istog dana 1978. godine Jones je uvjerio svoje sljedbenike da popiju piće s cijanidom. Umrlo je više od 900 osoba, uključujući 276 djece.
