Pravoslavni nadbiskup izazvao je kontroverze nakon što su izašle snimke njegovog nimalo nježnog krštenja djece.
Gruzijski patrijarh pravoslavne crkve Ilija II. snimljen je kako grubo "umače" djecu u krstionicu, prvo obje noge pa glavu u proslavi Bogojavljenja.
Držeći novorođenčad objema rukama, 84-godišnji Rus snažno rotira djecu pri krštenju te ih pritom zapljuskuje vodom velikom brzinom.
Nepotrebno je reći kako svi maleni imaju izraz panike na svojim licima tijekom cijelog procesa i većina njih je brizula u plač nakon, kako neki zovu, "vožnje u lunaparku".
Ilija II. blagoslovio je preko 780 djece na ceremoniji u gradu Tbilisi koristeći se ovom metodom. Ceremonije krštenja provodi četiri puta godišnje kako bi osvijestio pad nataliteta.
Kasne 2007. godine ponudio se osobno krstiti svako dijete u obitelji koja ima već dvoje djece, dokle god je novo dijete rođeno nakon što su roditelji najavili proširenje obitelji. Time je navodno pokrenuo pravi nacionalni "baby boom", a prema mnogim anketama, on je najutjecajnija osoba u Gruziji.
Ujedno postaje i kum svakom djetetu kojeg krsti što znači da sad ima 30.000 kumčadi.
Iako su mnogi njegove metode krštenja osudili kao okrutnost, zlostavljanje i sramotno, mnogi smatraju kako ne čini nikakvo zlo djeci, pogotovo kad se pokoje dijete nasmije nakon "ekspresnog krštenja".
Gruzijska pravoslavna crva jedna je od konzervativnijih u "pravoslavnom svijetu".
