Na dan krunidbe kralja Charlesa III. novinar Politica je posjetio jedan od najekskluzivnijih privatnih klubova u zapadnom Londonu - oazu s 40 hektara njegovanih terena za tenis, kriket i ragbi. Želio je u Polo Baru osjetiti atmosferu povodom krunidbe te otkriti kako privilegirani Britanci razmišljaju o svom novom monarhu, ali i toj instituciji općenito.
Bar, ukrašen izblijedjelim sportskim motivima i ugraviranim srebrnim trofejima, pomalo nalikuje dnevnoj sobi na seoskom imanju, opisuje novinar, navodeći da se u toj prostoriji s otvorenim pogledom na okolne travnjake nalaze i dva velika televizijska ekrana za praćenje krunidbe te da je sve puno bogataša.
Klub je to s prilično jednoličnom publikom i listom čekanja dužom od 30 godina. Savršeno mjesto za upoznavanje pulsa slavno rezerviranog britanskog establišmenta.
Papirnate krune nose samo turisti
Atmosfera je, primjećuje novinar, ravnodušnost. Većina ljudi ovdje promatra ceremoniju više iz osjećaja dužnosti nego iz odanosti, više su zainteresirani za razgovor s prijateljima nego za praćenje događaja u Westminsterskoj opatiji.
Jedan od članova kluba primjećuje kako Charles izgleda staro dok sjedi na prijestolju u punoj regaliji, držeći vladarsku kuglu u jednoj ruci. "Charles će vjerojatno živjeti do 100. godine", kaže drugi muškarac sa zlatnim prstenom na malom prstu. "Ideš kad ideš", nezainteresirano odgovara njegov prijatelj.
S obzirom na spektakl prošlih krunidbe i činjenicu da je od posljednje prošlo sedam desetljeća, bilo bi za očekivati da će grad biti prepun iščekivanja.
“Većinu ljudi nije briga za krunidbu”, kaže jedan Britanac. Osoblje vlaka dijeli dijelilo je papirnate krune u čast velikog dana, ali izgleda da ih nose samo turisti. Nekoliko Britanaca novinaru Politica kaže da bojkotiraju krunidbu u znak tihog protesta. "Kraljevska obitelj nas infantilizira", kaže jedan od njih. Međutim, upitani - žele li se riješiti monarhije, svi odgovaraju - ne.
Kraljevsko jelo kao glavna tema
Kontradikcija je to dijelom ukorijenjena u strahu od nepoznatog.
Dok samo troje od desetero Britanaca monarhiju smatra "vrlo važnom", što je najniži zabilježeni udio. Međutim, samo četvrtina stanovništva želi je potpuno ukinuti. S politikom Ujedinjenog Kraljevstva koja je naizgled u stalnom rasulu i gospodarstvom u propadanju, monarhija odaje dojam stabilnosti. Možda je opterećena skandalima i intrigama, ali zato nudi dobrodošlu distrakciju od stvarnog svijeta.
Nakon što je nadbiskup Canterburyja stavio krunu na Charlesovu glavu i izjavio "Bože, čuvaj kralja", većina ljudi u elitnom klubu u blagovaonici je slijedila njegov primjer i ustala, iako ne svi. Jedna je žena prebacila britansku zastavu preko ramena dok je njezin suprug, stariji gospodin u crvenim cipelama i samtastim hlačama, fotografirao. U blizini su dva čovjeka raspravljala o prednostima novog ETF-a.
Pri kraju ceremonije društvu u klubu već je bilo dosta hokusa-pokusa u Westminsterskoj opatiji. Započela je rasprava o tome jesu li grenadirske krznene kape doista od medvjeđe ili dabrove kože. Veća briga bio je Coronation Quiche - quiche od špinata - koji su Charles i Camilla proglasili glavnim jelom svoje krunidbe.
Tek izvan kluba neki od posjetitelja pokazuju oduševljenje raskošnim vojnim povorkama i preletima. "Pogledajte ovo!" kaže jedan ponosno, dok televizijske kamere prate raspored vojnika u crvenim mantilima, konjanika i zastava. “Nijedna druga država to ne radi!”
Ni s monarhijom niti bez nje
Na drugom dijelu grada, u istočnom Londonu, od krunidbe ni traga. Četvrt Whitechapel ima veliku populaciju Bangladeša. Jedna od glavnih ulica nudi šarolik izbor 'islamske robe', tečajeve mješovitih borilačkih vještina i organsku hranu. U lokalnom restoranu na televiziji nije program koji prati krunidbu, već se prikazuje dokumentarac o pavijanima.
Abdil, uredski službenik koji je emigrirao u Ujedinjeno Kraljevstvo prije deset godina iz Somalije, uz zdjelu pilećeg curryja govori da je odlučio odspavati umjesto da gleda ceremoniju.
"Nije fer", kaže. "Toliko je ljudi pokušavalo prosvjedovati protiv ovoga i vlada je rekla 'ne'. Blokirali su posvuda." (Nekoliko sati prije krunidbe policija je uhitila vođe istaknute republikanske skupine koja je planirala prosvjed.)
Abdil i njegovi gosti su rekli da je većina ljudi u njihovim zajednicama bila mlaka prema monarhiji. Vjerovali su u demokraciju i da “nitko ne smije biti iznad zakona”. S obzirom na demografske promjene u zemlji, čini se neizbježnim da će se afinitet prema monarhiji i dalje smanjivati.
Unatoč tome, za ovog anglofila, Britanija bez monarhije ostaje nezamisliva. Institucija je jednostavno pretijesno utkana u tradiciju i identitet zemlje. Čak i ako podrška kraljevskoj obitelji u Londonu i drugim urbanim središtima opada, na selu je i dalje jača. Osim toga: kraljevi su blagodat za turizam.
Na pitanje, kako bi zemlja mogla preživjeti bez monarhije, jedan kraljevski skeptik priznaje: "To je problem. Ne preostaje nam ništa drugo."
