Rekli ste 'više nikad neću surađivati s tim ljudima'. Oni su Vas suspendirali iz nogometa, ta suspenzija još traje. Jesu li se stvari promijenile? Hoćete li prihvatiti izborničku poziciju, ali i pogaziti riječ? Ja sam se zauzimao za promjene na čelu HNS-a, a one, kao što vidite, neminovno dolaze. I prije moje predsjedničke kandidature nadao sam se angažmanu nekoga od mojih kolega iz vatrene generacije po pitanju preuzimanja predsjedničke uloge, vjerujući da bi došlo do bitnih promjena u radu Saveza, koje bi pridonijele razvoju infrastrukture, rastu kvalitete natjecanja i okretanju stručnom i programskom radu na svim razinama.
Zar nije očito da su svi sada svjesni zablude s Markovićem i žele provesti ono što sam ja zagovarao prije 18 mjeseci?
Govori se o Vašem dolasku na čelo reprezentacije kao najizglednijoj opciji nakon EURA. Šuker je predsjednički kandidat Zdravka Mamića, on ga je prvi spomenuo kao svog favorita još u vrijeme kada ste Vi sami vodili veliku bitku za predsjednika HNS-a. Vidite li sebe u udarnom tandemu hrvatskog nogometa s Davorom? Nemojte se ljutiti, ali Šuker i Boban su moji kandidati dugi niz godina, no moja želja za njihovim ranijim angažmanom se nije ostvarila. Čak bismo mogli reći da je Šuker i Markovićev kandidat dugi niz godina, ali za razliku od mene, Vlatko je držao figu u džepu dok je prizivao Davora i Zvonu. Danas je očito da je to radio isključivo s ciljem umirivanja javnosti, odnosno ostvarenja svoje ambicije zvane 'predsjednik do posljednjeg daha'. Naravno da vidim sebe u tandemu s Davorom, da ne spominjem koliko ću biti sretan ako nam se još poneki iz generacije priključe, jer posla će biti jako puno.
Javnost iznimno negativno gleda na ovakav HNS i stanje u našem nogometu. Reprezentacija je jedna od rijetkih svijetlih točaka. Bojite li se negativnog stava navijača prema Vama kao izborniku ako u ovom trenutku preuzmete reprezentaciju nakon svega što se događalo? HNS su potresle mnoge afere i logičan je gnjev javnosti. Ne razumijem zašto bih se trebao bojati kad sam upravo ja taj koji je prvi upozoravao na nepravilnosti i kroz 10 godina mukotrpnog rada na raznim funkcijama pokušavao mijenjati odnose?!
Svjestan sam da me mnogi pokušavaju osporavati koristeći se prljavštinama koje nemaju veze s istinom, ali svjestan sam i svoje snage i otpornosti. Zar ste zaboravili da je javnost po svim anketama upravo meni bila najsklonija proteklih godina kada se spominjao Bilićev odlazak, pa čak i prije toga, odnosno nakon Cicinog odlaska 2006., kada sam bio prvi kandidat javnosti za novog izbornika, sve dok nisam javno rekao da ne želim konkurirati dok je Marković na čelu Saveza.
U ovom trenutku je nužno ujediniti sve strukture HNS-a nakon odlaska Markovića kako bismo stvorili preduvjete za normalno funkcioniranje Saveza i prolazak skupine u kvalifikacijama za SP. Isto tako, imamo veliku odgovornost prema našim navijačima i moramo učiniti sve u smislu jačanja kulta reprezentacije, vjere u budućnost i u nove uspjehe.
Slaven Bilić je objavio širi popis od 27 igrača za EURO. Slažete li se s tim izborom? Jeste li primijetili kakvu 'anomaliju', gdje smo tanki, koga biste možda Vi još pozvali, a koga eventualno ne? Slaven je, pretpostavljam, odabrao najbolje što Hrvatska trenutno ima, a sukladno onom što želi kreirati u odnosu na protivnike u našoj skupini.
Što se od Hrvatske može očekivati u Poljskoj i Ukrajini? Što bi po Vama bio uspjeh, a što neuspjeh? Je li veliki optimizam u našem stožeru opravdan? Prije svega treba reći da je uspjeh ostvaren samim plasmanom na EP, iako smo objektivno do toga došli teže od očekivanog. Ali to nas prati u svim kvalifikacijama do sada, kao da nam je baraž suđen. Do uspjeha se inače dolazi jedino kad sebi zadajete najviše ciljeve, zato bih volio da svi igrači i stožer potiho snuju finale, osvajanje EP-a. Zar nije jedna Grčka osvojila EP u Portugalu? Pa tko ima pravo Hrvatskoj uskratiti aspiraciju na takvo što? No, o tome treba pričati u svlačionici, na terenu... ne po medijima. Zar nije Francuska bila favorit SP-a 2002., pa se vratila kući bez ijedne pobjede u skupini već nakon prvog kruga?! Prognoze su uvijek nezahvalne, pogotovo ako dolaze prije odrađenih priprema i prijateljskih ogleda koji nas očekuju prije EURA.
Španjolci su jako potrošeni u klupskim natjecanjima i pitanje je hoće li i u kojoj mjeri uspjeti biti na razini nužnoj za prolazak skupine. Bit će im jako teško protiv probuđene Italije u prvom nastupu i ako kojim slučajem ne ostvare pobjedu u tom prvom nastupu, učinit će našu skupinu najinteresantnijom na EP-u.
Osobno se najmanje pribojavam Italije, jer ukoliko pobijedimo Irce, koji su neugodan protivnik, s ogromnim samopouzdanjem dočekujemo tradicionalno ugodnog protivnika s kojim se volimo nadmetati.
Koliki nam je hendikep obrana? Zbog ozljeda nije bilo kontinuiteta u zadnjoj liniji, igrači se nisu imali priliku uigrati... Nužan će biti povratak u formu veterana Šimunića i polivalentnog Ćorluke, kao i brz oporavak Lovrena, koji je puno napredovao u protekloj sezoni. Obrana je uvijek bila najvažniji dio momčadi, ona mora zračiti samopouzdanjem, jednostavnošću i biti oslonac prednjim linijama u igri. Svaka momčad je dobra onoliko koliko je dobra njena obrana, a obranu ne čine samo vratar i igrači zadnje linije.
Vaš izbor prvog vratara... Deplasirano bi bilo ugrožavati Pletikosin autoritet u ovom trenutku. U klubu brani jako dobro, internacionalnog iskustva ima napretek. Istina je da mu konkurenti sve više pušu za vrat, ali i to da moraju još učiti i raditi kako bi ga skinuli s vrata.
Škotska, Belgija, Srbija, Wales i Makedonija stoje na putu za Brazil. Kako gledate na našu skupinu. Srbija se nameće kao glavni suparnik, mogu li nam Belgija i Škotska pomrsiti računicu? Skupina za SP je sigurno najteža do sada. Nikada se u povijesti naših kvalifikacija nije dogodilo da imamo grupu u kojoj nema 'malih' protivnika, u kojoj su svi u stanju iznenaditi. Breme favorita je uvijek uteg, no znali smo se s tim nositi do sada. Utakmice protiv Srbije će nositi poseban naboj, 'nova' Belgija je sazrela do te mjere da je u današnjem nogometu u stanju svakoga pobijediti, Škotska je po tradiciji neugodna, Wales je pokazao u prošlim kvalifikacijama silan napredak, a Makedonija je uvijek u stanju otkinuti bodove nekome od favorita koji u konačnici skupo koštaju.
No, veseli činjenica što svi u našoj skupini teže pobjeđivanju kroz otvorenu igru, bez previše kalkulacija, a to bi moglo ići u prilog nama, koji smo se do sada prilično mučili protiv 'slabijih', momčadi s autobusom igrača parkiranih ispred kaznenog prostora, opredijeljenih na destrukciju igre i isključivo kontranapad.
Na klupi Srbije bit će Siniša Mihajlović. Kakav je Vaš odnos s njime nakon čuvenog osvajanja Kupa na Marakani 1991. godine i vašeg fizičkog okršaja? Puno puta mi je smiješno slušati razne komentare oko tog događaja s finala Kupa između mene i Mihajlovića. Kao da ne postoji snimka te utakmice na kojoj je vidljivo koliko je agresivan Mihajlović bio u želji da svakim startom povrijedi nekoga od nas, a startova je bilo dovoljno za najmanje dva crvena kartona dotičnom. Snimka će potvrditi i moj start na njega, za koji sam dobio opomenu.
Isto tako, snimka će potvrditi da je u gužvi nastaloj nakon Mihajlovićevog starta na jednog našeg igrača, zbog kojeg je kasnije i isključen, došlo do opće gužve u kojoj je prvo Bilić bačen na pod i udaran od strane nekoliko Zvezdinih igrača, ponajviše Najdoskog. Miše je vukući za kosu odvlačio i umirivao Mihajlovića, a ja sam priskočio i stao u obranu naših igrača s gardom spremnim na sve. Međutim, nisam ama baš nikoga udario niti pokušao to napraviti.
Mihajloviću je bio pokazan crveni karton, a solomunsko rješenje suca je bilo pokazati meni drugi žuti i ne zamjeriti se kojim slučajem Zvezdi, iako su bila bar još dvojica igrača Zvezde koja su morala biti isključena zbog očitog udaranja igrača bez lopte. Nakon toga je uslijedio prvenstveni ogled s njima na Marakani, koji je s njihove strane bio sve samo ne nogometna utakmica. Sudac je tolerirao baš sve u cilju privođenja utakmice kraju.
