Znanstvenici su uvjereni da je novotkriveni gmaz, nazvan Varanus bitatawa, bliski rođak indonezijskog komodo zmaja, no za razliku od njega se ne hrani trulim mesom već je isključivo biljožder.
Šaroliki gmaz je pronađen na otoku Luzon koji se nalazi na sjeveru Filipina, a dužina mu iznosi nevjerovatnih dva metra, objavilo je Britansko kraljevsko društvo.
Samoj vrsti je ugrožena egzistencija zbog čovjekovog iskorištavanja prirodnih resursa i da nije slučajno spašen od lovaca, možda nikad ne bi ušao u biološke kataloge.
Tijelo zvijeri je pokriveno ljuskama dok su mu noge označene crno-plavim mrljama izmješanima s žuto-zelenim točkama.
Mužjaci imaju zanimljivu anatomiju seksualnih organa, naime imaju dvostruki penis koji se može naći kod još nekih vrsta gmazova i zmija.
Spolovila se upotrebljavaju naizmjenično, a ponekad imaju kosti i kuke kako bi se mužjak tijekom spolnog odnosa mogao pričvrstiti za ženku.
Razlog zašto dosada nije bio otkriven je što ovaj gmaz voli svoju privatnost pa zato rijetko izlazi iz šuma rodne Sierra Madre.
Znanstveni tim odgovoran za ovo spektakularno otkriće se nadaju da će Varanus bitatawa postati zaštitni znak biodiverziteta Filipinskog otočja.
