"Mi sportaši oduvijek smo željeli ostaviti politiku po strani, poništiti nacionalne barijere i zapreke. Sretan sam što će barem u ovom segmentu našega života zaživjeti zajedništvo," izjavio je Bošnjak Nedžad Fazlija, reprezentativac BiH u streljaštvu. To će biti njegove druge Olimpijske igre, budući da je nastupio i na onima u Atlanti prije četiri godine.
Usprkos četverogodišnjem ratu koji je poharao Bosnu i Hercegovinu te godinama pukog preživljavanja nakon njegova zaustavljanja, predstavnici "najjugoslavenskije" republike bivše države uvijek su uspijevali nastupiti na Igrama. S krajnjim naporima, sarajevskim treninzima pod uzbunama i 43 tjedana dugom opsadom, na potencijalnom nišanu snajperista, bez primjerene ishrane i uz kroničnu nestašicu vode, opreme, struje, osnovnih životnih uvjeta. Obruč krvnika s Pala BiH olimpijci probijali su uz pratnju snaga Ujedinjenih naroda, a na pripreme uoči Lillehamera '94. "prošvercali" su se kroz improvizirani tunel ispod piste u zračnoj luci Butmir, koja je više od tri godine bila jedini izlaz iz grada. Svijet im se divio, a simbol BiH olimpijaca, koji su svoj put prema Igrama krčili kroz neljudske uvjete, postala je atletičarka Mirsada Burić, koja je tijekom treniranja opustjelim sarajevskim ulicama dvaput izbjegla metak snajperista.
Podjela na dva entiteta dosad je priječila ulazak u olimpijsku BiH reprezentaciju sportašima iz Republike Srpske, no Sydney će označiti "rušenje jednog Berlinskog zida". Sportaši srpske nacionalnosti koji žive na području Federacije dosad su na svim velikim natjecanjima, uključujući i Olimpijske igre, bili sastavnim dijelom državnih vrsta, dok su čelni ljudi Republike Srpske sportašima s područja njihova entiteta prešutno branili takav čin. No vremena su se promijenila te je prošlogodišnji sporazum, postignut pod "pokroviteljstvom" MOO-a, ujedinio sve sportaše pod jednu zastavu.
"Ovo je velika stvar za sport u napaćenoj Bosni i Hercegovini, potvrda velike olimpijske ideje," izjavio je predsjednik bosanskohercegovačkog Olimpijskog odbora Bogić Bogićević, jedan od najzaslužnijih za ujedinjenje BiH sportaša.
Dosad je u BiH olimpijsku reprezentaciju izabrano pet sportaša s područja Republike Srpske. Do kraja mjeseca, kada će se utvrditi točan popis onih koji će otputovati za Australiju, očekuje se povećanje te brojke za još četvero sportaša. U novom sjedištu Ujedinjenih naroda u Sarajevu, gdje je "spajanju porušenih sportskih mostova" dat i svečan ton, našao se i maratonski dvojac iz Republike Srpske, Đuro Kodžo i Željko Petrović, koji će na najmanjem kontinentu braniti boje Bosne i Hercegovine.
"Dolazimo iz Republike Srpske, ali osjećamo se Bosancima. Uostalom, u ovoj smo zemlji rođeni, i u njoj živimo," izjavio je vidno uzbuđeni Kodžo.
