Snage bosanskih Srba predvođene njihovim tadašnjim zapovjednikom Ratkom Mladićem 10. i 11. srpnja 1995. godine okupirale su Srebrenicu koja je dvije godine ranije proglašena zonom pod zaštitom Ujedinjenih naroda.
Najmanje trinaest tisuća ljudi od kojih su većina bili Bošnjaci izbjegli iz drugih područja istočne Bosne, zateklo se u Srebrenici u trenutku njena pada u ruke bosanskih Srba.
U Potočarima gdje se nalazila baza nizozemskih plavih kaciga najveći broj njih potražio je spas a dio slabo naoružanih i opremljenih pripadnika 28. divizije Armije BiH kroz borbu se pokušao probiti prema Tuzli.
Procjenjuje se kako su srpske postrojbe u Potočarima te u šumama u okolici Srebrenice pobile sedam do osam tisuća Bošnjaka za čijim se ostacima i danas traga, mada udruge prognanih Srebreničana raspolažu podacima i o više od 10 tisuća nestalih.
Muslimansku molitvu u Srebrenici za sve njih predvodio je reis islamske zajednice u Bosni i Hercegovini Mustafa efendija Cerić.
Na prostoru u Počarima na kojemu je prije rata bila smještena tvornica akumulatora, uz članove obitelji nestalih Srebreničana bili su i Visoki predstavnik za BiH Wolfgang Petritsch, članovi Predsjedništva BiH Alija Izetbegović i Ante Jelavić, američki veleposlanik u BiH Thomas Miller i drugi članovi diplomatskog zbora.
Skup u Potočarima bio je planiran isključivo kao vjerska manifestacija, a jedini govor posvećen srebreničkoj tragediji održao je dan ranije u Sarajevu velposlanik Petritsch otvarajući izložbu ručnih radova žena Srebrenice.
Visoki je predstavnik tom prigodom istaknuo kako je 11. srpnja 1995. predstavljao jedan od najmračnijih datuma iz novije povijesti.
"Teško mi je i zamisliti da je civilizirani život mogao biti uništen na tako brutalan i stravičan način", izjavio je Petritsch istaknuvši kako žrtvama ne smatra samo onih 7.412 osoba koje se službeno i danas vode nestalima nego i desetke tisuća njihovih majki, supruga, kćeri i sestara koje i danas pate zbog zla kojega su proživjeli.
"Kao predstavnik međunarodne zajednice potpuno sam svjestan da smo toga dana iznevjerili građane Srebrenice... Taj dan je osramotio međunarodnu zajednicu", kazao je Petritsch.
On je upozorio ako postoji obveza neprestano pomagati žrtvama ove tragedije dodavši kako je sramota da ni danas nema odluke o mjestu gdje će nastradalima biti izgrađen spomenik.
"Memorijalni centar (žrtvama Srebrebnice) mora poslužiti da svima u BiH prenese poruku: nikada više", rekao je Visoki predstavnik obećavši kako će se osobno angažirati na izgradnji ovog spomenika baš kao i na ubrzanju povratka Bošnjaka u Srebrenicu.
"Povratak će pokazati da tvorci etničkog čišćenja nisu uspjeli ostvariti svoj zločinački cilj", istaknuo je Petritsch.
U priopćenju koje je povodom obljetnice srebreničke tragedije objavilo američko veleposlanstvo u BiH ističe se kako je pad ove enklave u ruke bosanskih Srba doveo do "masakra nezapamćenog u Europi još od vremena holokausta".
"Vlada SAD-a želi izraziti svoje žaljenje svim žrtvama Srebrenice i potvrditi svoju predanost pronalaženju nestalih i dostojnom ukopu identificiranih žrtava te istodobno inzistira na privođenju pravdi svih odgovornih za srebreničku tragediju", stoji u priopćenju.
Skup u Potočarima pratile su neviđene mjere sigurnosti.
Više od 700 policajaca iz Republike Srpske bilo je zaduženo za sigurnost Bošnjaka u samom gradu, a njihove postupke diskretno se nadzirali pripadnici međunarodne policije (IPTF) i SFOR-a.
Više od 60 prepunih autobusa s s bošnjačkim izbjeglicama federalna policija detaljno je pregledala u Kladnju prije prijelaza na teritorij srpskog entiteta.
Jedini izgred zabilježen je u noći uoči komemoracije kada je zapaljena jedna bošnjačka kuća u Srebrenici.
Glasnogovornica OHR-a Alexandra Stiglmayer izjavila je kako se to smatra provokacijom jer je u pitanju kuća koja je trebala biti vraćena prijeratnim vlasnicima.
OHR je zatražio odlučnu istragu lokalne policije i kažnjavanje počinitelja.
