WASHINGTON - Američki predsjednik Barack Obama objavio je slanje dodatnih 30,000 vojnika u Afganistan, zajedno s planovima za početak povlačenja tih pojačanja za 18 mjeseci, uvjeravajući skeptičnu američku javnost da njegova nova strategija može dovesti do zaokreta u Afganistanu i "uspješnog završetka rata".
"30,000 tisuća dodatnih vojnika bit će razmješteno u prvoj polovici 2010., najbržim mogućim tempom, kako bi mogli napasti pobunjenike i osigurati ključna naseljena središta", rekao je Obama u govoru koji je održao pred pitomcima vojne akademije West Point u državi New York, uz izravan prijenos na nacionalnim TV mrežama.
Obama je naglasio da je slanje pojačanja u američkom nacionalnom interesu, jer će omogućiti da se "uskrate utočišta Al Kaidi ... i oduzme zamah Talibanima".
Naglasio je da odluku o slanju novih vojnika u rat nije donio lako, već iz uvjerenja da se sigurnost SAD-a odlučuje upravo u Afganistanu i Pakistanu. "To je epicentar nasilnog ekstremizma kojeg prakticira Al Kaida. Od tamo smo napadnuti 11. rujna 2001. i tamo se planiraju novi napadi dok vam ovo govorim", kazao je.
Pojačanja, koja čine četiri borbene brigade i 5,000 vojnika za obuku, po njegovim će riječima, "ojačati mogućnosti za obuku kompetentnih afganistanskih snaga sigurnosti, kako bi se veći broj njih uključio u borbu, te pomogao na stvaranju uvjeta da SAD prenese odgovornost na Afganistance".
Povećanjem američkih snaga u Afganistanu na gotovo 100,000, uz ograničavanje duljine njihova razmještanja, Obama se odlučio za srednji put - između zahtjeva američkog zapovjednika u Kabulu, generala Stanleya McChrystala, koji je tražio već snage i neograničeni angažman, te zagovornika puno kraćeg američkog ostanka u Afganistanu, bez dodatnih snaga.
Obama je prvi puta najavio raspored povlačenja američkih snaga iz Afganistana, od sredine 2011. "Dodatne američke i međunarodne snage omogućit će nam da ubrzamo predaju odgovornosti afganistanskim snagama i počnemo prebacivanja naših snaga iz Afganistana u srpnju 2011.", rekao je Obama.
Počatak povlačenja američkih snaga iz Afganistana 2011. godine, podudara se s očekivanim početkom kampanje za predsjedničke izbore 2012. godine.
Administracija je za rat u Afganistanu već zatražila 65 milijardi dolara u fiskalnoj godini 2010. Tijekom osam godina rata u Afganistanu, američke su snage imale 849 ubijenih i oko 2,700 ranjenih vojnika, prema posljednjim podacima Pentagona.
