Polako, ali sigurno jedna momčad preuzima dominantnu ulogu u Centralnoj diviziji. Svojim šestim uzastopnim slavljem Hornetsi su zasjeli na vrh s osamnaest pobjeda i devet poraza, čime su stigli na poraz zaostatka za vodećom momčadi Istočne konferencije Philadelphijom. Ovaj put stradali su bivši NBA prvaci San Antonio Spursi, koji su poraženi nakon produžetka 88:84. Najzaslužniji za novi trijumf Charlottea bio je David Wesley, koji je šest od svojih 21 poena postigao u dodatnoj igri, omogućivši time svojoj momčadi nastavak niza koji ih vodi ka najboljem startu u povijesti kluba.
"Lijepo bi bilo postići interes na nacionalnoj razini, ali ne volim kada se počne pričati o 'najboljim omjerima' u povijesti kluba. Posljednji put kada smo to uradili, nanizali smo pet uzastopnih poraza," izjavio je poslije utakmice David Wesley.
Svaku neizvjesnost u produžetku "ubio" je Wesley s dva ubačaja u nizu za 83:79. Unatoč Duncanovoj "trici" 16 sekundi prije isteka vremena, Hornetsi su s linije slobodnih bacanja uspjeli sačuvati minimalnu prednost. Osim Wesleyja, kod domaćih istaknuli su se Jamal Mashburn s 21 i Baron Davis sa 16 poena. Najbolji igrač Spursa bio je Tim Duncan s 29 koševa i 16 skokova. David Robinson i Derek Anderson dodali su po 12 poena.
Uvod u utakmicu Atlante i Indiane bio je iznimno zanimljiv. U američkim medijima pojavila se, naime, vijest kako su Pacersi zainteresirani za centra Hawksa Dikembea Mutomba, iako to nitko službeno nije htio potvrditi. Završnica utakmice bila je vrlo dramatična. Jason Terry, najbolji igrač "Jastrebova" s 21 poenom, ubacio je dva poena za izjednačenje minutu i pol prije kraja susreta. Isti je igrač doveo domaću momčad u vodstvo 89:87, a "točku na i" stavio je Roshown McLeod 22 sekunde prije isteka vremena za konačnih 91:87. Ovom pobjedom Atlanta je dokazala kako joj ipak nije mjesto na dnu Središnje divizije. Momčad je počela vjerovati u sebe i u daljnjem tijeku NBA prvenstva bit će "tvrd orah" svim momčadima na svom terenu.
"Osjetili smo uspjeh i stvarno smo usredotočeni na njega. S kim god da igramo moramo biti agresivni i prihvatiti izazov," rekao je Jason Terry, junak u redovima Hawksa.
Atlantu je predvodio Lorenzo Wright s 22 poena. Dikembe Mutombo dodao je 12 koševa i 17 skokova. Kod Indiane najbolji igrač bio je Jalen Rose. On je postigao 22 poena, a Jeremaine O'Neal zabio je 19 koševa. Na ovoj utakmici Žan Tabak imao je skromnu minutažu. Za šest minuta niti jednom nije pucao na koš, a ostvario je 2 skoka. Centar momčadi iz Georgije Mutombo imao je samo jednu blokadu tijekom susreta, te mu nedostaje još šest kako bi stigao do brojke od dvije i pol tisuća blokada u karijeri.
Rezultati svih utakmica: Atlanta Hawks - Indiana Pacers 91:87 Charlotte Hornets - San Antonio Spurs 88:84 (produžetak) Detroit Pistons - Chicago Bulls 106:93 New Jersey Nets - Miami Heat 80:86 Orlando Magic - Cleveland Cavaliers 111:92 Minnesota Timberwolves - Utah Jazz 92:98 Houston Rockets - Golden State Warriors 87:95 Milwaukee Bucks - Boston Celtics 104:99 Phoenix Suns - Denver Nuggets 102:93 Portland Trail Blazers - Washington Wizards 87:70 Los Angeles Clippers - Vancouver Grizzlies 92:90 Sacramento Kings - Seattle Supersonics 97:92
