Nakon jednog od prvih sastanaka s VladimiromPutinom 2002. godine, AngelaMerkel našalila se sa svojim suradnicima rekavši da je prošla "KGB-ov ispit" jer je ne pognuvši glavu izdržala njegov prodoran pogled ravno u oči.
Za razliku od predsjednika u Washingtonu - Georgea W. Busha koji je tvrdio da je proniknuo u Putinovu dušu i Baracka Obame koji je obećao "resetiranje" u odnosima s Rusijom, njemačka kancelarka nikada nije gajila iluzije da može promijeniti bivšeg sovjetskog špijuna.
Taj njezin realizam, izgrađen odrastanjem u gradiću u Istočnoj Njemačkoj sa sovjetskim vojnim garnizonom u susjedstvu i usavršen u 14-godišnjem turbulentnom odnosu s Putinom, donio joj je respekt u Kremlju i povjerenje za potencijalno riskantnu ulogu posrednika u rješavanju ukrajinske krize.
Kada su Putin i Merkel u interakciji, to je sukob dvaju svjetova, kažu kancelarkini suradnici. Za Merkel, fizičarku, rušenje Berlinskog zida 1989. bio je Božji dar koji joj je omogućio strelovit politički uspon. Za Putina, bivšeg špijuna, to je bila razorna nepogoda koja je dovela do pada SSSR-a, događaja koji on smatra najvećom geopolitičkom katastrofom 20. stoljeća.
Ukrajina je spremna na razgovore s Rusijom, ali pod jednim uvjetom!
Unatoč tome, Merkel i Putin, rođeni u razmaku od dvije godine, govore jezikom onog drugog, doslovno i figurativno. Merkel, ljubiteljica Tolstoja i Dostojevskog, kao tinejdžerica je osvojila putovanje u Moskvu na usavršavanje ruskog jezika. Putinu je u školi njemački bio najdraži predmet. Usavršio ga je u petogodišnjoj službi časnika KGB-a u Dresdenu. I svoje je kćeri kasnije poslao u njemačku školu u Moskvi. Kada su jednom na sastanku razgovarali na svojim materinskim jezicima u nazočnosti službenih prevoditelja, završilo je tako da su oni ispravljali prevoditelje.
"Rade zajedno više od desetljeća", kaže Alexander Rahr, čelnik njemačko-ruskog foruma u Berlinu. "Nije to uvijek bilo glatko, ali Putin Merkel poznaje bolje i poštuje više od bilo kojeg drugog lidera. On nikada nije imao dobar odnos s Obamom".
Otkako je u Kijevu svrgnut Viktor Janukovič, Putin i Merkel razgovarali su telefonom pet, šest puta. Razgovori nisu bili laki, kažu njemački izvori. Putin govori mnogo, katkad beskrajno. U trenucima postane emotivan i ljutit, pokušava zastrašiti sugovornika kombinacijom iskrenog i proračunatog gnjeva. Rezervirana Merkel strpljivo čeka pravo vrijeme za svoje argumente. "Uvijek je iscrpljujuće, uvijek je bitka", rekao je jedan njemački diplomat.
Putin Merkel putin merkel
Stefan Kornelius je u svojoj biografiji Angele Merkel, nju i Putina opisao kao stari bračni par koji zna sve trikove 'supružnika' i s lakoćom predviđa što će sljedeće reći. Kancelarka kaže da su razgovori s Putinom izazovi za njezine argumente. Ne smije pokazati ni najmanji znak slabosti.
Merkel u prvim tjednima ukrajinske krize nije javno kritizirala Putina, vjerujući da bi time samo dodatno 'dolila ulje na vatru'. Međutim, to se promijenilo prošli vikend kada je u neobično oštroj izjavi poručila Putinu da neprihvatljivom intervencijom na Krimu krši međunarodno pravo. Taj novi ton dokazuje da se politika vodi strateškim interesima, a ne osobnim odnosima.
Godine 2005. Merkel je tijekom posjeta Rusiji pozvala vodeće ruske oporbenjake na prijem u njemačko veleposlanstvo u Moskvi, nešto što njezinu prethodniku Gerhardu Schorederu, koji je Putina jednom nazvao besprijekornim demokratom, nikad ne bi palo na pamet.
Putin je uzvratio godinu poslije. Merkel ga je posjetila u njegovoj rezidenciji na Crnom moru, a on je pred upaljenim kamerama u sobu za sastanke pustio svoju labradoricu Koni iako je znao da se Merkel boji pasa. I potom sa smiješkom gledao njezinu nelagodu.
Unatoč tome što su 'dva svijeta', Merkel je nekoliko puta stala uz Putina u važnim trenucima i time osnažila svoju vjerodostojnost u Moskvi gdje se doživljava iskrenom političarkom i poštenom posrednicom. Na NATO summitu u Bukureštu 2008. odbila je pritisak Busha i ostalih zapadnih lidera da se Gruziji i Ukrajini omogući pristup Savezu. Znala je da bi to razbjesnilo Putina. Bila je protiv rezolucije Vijeća sigurnosti UN-a kojom bi se ovlastila strana intervencija u Libiji i razveselila Putina snažnom kritikom SAD-a kad je otkriveno da je NSA prisluškivala njezin mobitel.
"Putinu je važno što misli Merkel, što misli Kina i što misle zemlje ZND-a", rekao je visoki ruski izvor. Obamine simbolične 'sankcije' objavljene u četvrtak na Putina ne utječu baš nimalo, dodaje.
Prihvaćajući ulogu posrednika u krimskoj krizi, Merkel puno riskira. Pozvala je zapadne partnere da Putinu daju više vremena da ublaži napetosti prije nego li se odluče kazniti Moskvu pravim ekonomskim sankcijama. To odražava njemačke strahove da će biti geopolitičkih posljedica izolacije Rusije, ali i više strahove za njemačke poslovne interese. Njemačka nabavlja trećinu svojih potreba za plinom i naftom iz Rusije, a više od 6000 njemačkih kompanija je aktivno u Rusiji.
Međutim, odbije li Putin poslušati njezine savjete i učvrsti svoju kontrolu na Krimu, Merkel riskira da ispadne 'mekana' i naivna. Čak i članovi kancelarkina okruženja smatraju da je njezin utjecaj na Putina u ukrajinskoj krizi ograničen. "U ovom slučaju njezine mogućnosti su precijenjene", kaže Stefan Meister iz Europskog vijeća za vanjske poslove. "Ona ima odnos s njim, postoji određeno povjerenje i on je sluša, ali i to ima svoje granice. Putin ima vrlo jasan strateški cilj na Krimu i neće ga Njemačka od toga odgovoriti".
