Ruski kontrolori leta proveli su posljednje manevre povodom pripreme pristajanja svemirskog modula Zvezde uz Međunarodnu svemirsku postaju (ISS). Dva modula se trenutno nalaze u ispravnoj orbiti za spajanje.
Ako sve protekne u redu, povezivanje bi se trebalo dogoditi u srijedu, samo dva tjedna nakon što je Zvezda na Proton-K raketi lansirana iz kozmodroma Baikonur u Kazahstanu. Zvezda je u postupku spajanja provela niz potisaka motorima kako bi se postavila blizu postaje koja se sastoji od modula Zarya i Unity. Sada u orbiti, Zvezda će postati pasivnom metom postaje. Kontrolori će sa Zemlje aktivirati Kurs automatski sustav za povezivanje. Postaja će tako pratiti i uloviti postaju.
U periodu od 25 minuta, novi će modul postati u potpunosti zarobljen od ISS, nakon čega će Zvezda preuzeti nadzor nad većinom funkcija postaje. 13 metara dug modul sastoji se od laboratorija, tri prostora za spavanje, kupaonice, kuhinje i prostorije za vježbu.
Ako iz tko zna kojeg razloga pristajanje ne uspije, bit će lansirana tri ruska kozmonauta koji će misiju dovršiti manualno. Zvezda, teška 19 tona, kritičan je dio ISS-a. Svemirska postaja je zajednički projekt SAD-a, Rusije, Europe, Japana i Kanade, a koštat će 60 milijardi dolara kad će napokon 2005. biti dovršena.
