S Carnegie opservatorija stigla je vijest da je teleskop Hubble obavio jedan od svojih ključnih zadataka: pribavio je podatke pomoću kojih je izračunata brzina po kojoj se, pretpostavljaju znanstvenici, galaksije udaljavaju od Zemlje.
Teleskop je, zajedno s instrumentima smještenim na Zemlji, korišten za promatranje 30 udaljenih galaksija, s ciljem određivanja brzine širenja svemira. Od lansiranja 1990. skupljao je podatke mjereći mnoštvo galaksija, od kojih su neke udaljene 60 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje.
Prikupljeni podaci, povezani s ranije stečenim znanjem, poslužili su znanstvenicima za izračunavanje brzine kojom se galaksije udaljavaju od Zemlje. Ta brzina je konstantna i iznosi približno 74 km/s na megaparsek. To znači da se galaksija udaljena, primjerice, 100 megaparseka (326 milijuna svjetlosnih godina) od nas udaljava brzinom od 7,400 km/s. Konstanta je nazvana Hubbleovom konstantom.
Edwin Hubble, znanstvenik po kojem je teleskop dobio ime, otkrio je širenje svemira još početkom ovog stoljeća. I uz tadašnje skromne podatke mogao je uvidjeti kako baš najudaljenije galaksije jure najvećom brzinom, te zaključio kako bi, računajući vrijeme unazad, uz potpunije podatke mogao izračunati vrijeme stvaranja svemira. Sadašnji podaci o relativno brzom udaljavanju galaksija impliciraju da starost svemira iznosi "tek" 9 milijardi godina. To je unijelo zbrku jer do sad se starost nekih zvijezda procjenjivala na 11-12 milijardi godina. Odgovor na ovu dilemu znanstvenici pokušavaju naći u činjenici da su dvije trećine svemira sastavljene od anti-gravitacijske "crne" energije (označava se grčkim slovom lambda), tako da bi se, uzimanjem u obzir te pretpostavke, došlo do starosti svemira od 12,6 milijardi godina, što bi odgovaralo procijenjenoj dobi do sada najstarijih pronađenih zvijezda.
