Britanski premijer Tony Blair i ministar trgovine i industrije Stephen Byers ponudit će financijsku pomoć predsjedniku Nissana Carlosu Ghosnu, piše Sunday Times. Paket financijske pomoći trebao bi biti vrijedan 100 milijuna funti, a namijenjen je oporavku Nissanovog pogona u Sunderlandu, koji je ugrožen zbog jakosti funte. 75 posto proizvedenih automobila u Sunderlandu, od Micre preko Premiere do Almere se izvozi, te tako jaka funta bitno utječe na rušenje zarade.
Do ponude je došlo samo nekoliko dana nakon što je Ghosn izjavio da će možda biti prisiljen premjestiti proizvodni pogon iz Sunderlanda na kontinent zbog odnosa snaga funte naspram eura. Ujedno je kritizirao britansku nevoljkost i nesigurnost prema jačanju veza s eurom. Mnogi drugi veliki proizvođači automobila, poput Toyote, Honde, BMW-a i General Motorsa, iskazali su nezadovoljstvo snagom funte, te upozorili da bi to moglo smanjiti njihove investicije u britansku industriju.
Analitičari tvrde da je ponuđena financijska pomoć kompenzacija za nemogućnost obećanja o datumu pristupa europskoj valuti. Europska Unija će vrlo vjerojatno odobriti paket zbog brojnih radnih mjesta u pogonu Sunderland. To je najproduktivniji europski pogon s 5 000 zaposlenih i godišnjom proizvodnjom od 330 000 automobila. Međutim, proizvodnja bi mogla pasti za 50 posto, ako tvornica ne uspije dobiti proizvodnju novog modela Micre.
Inače, britanska industrija automobila je suočena s velikim teškoćama u posljednje vrijeme. Rover je jedva spašen kupnjom od strane Phoenixa; Ford je nedavno najavio zatvaranje pogona u Dagenhamu do 2002., s gubitkom nekoliko tisuća radnih mjesta.
