Dvije godine nakon što su utrke slonova zabranjene u Indiji, dobrotvorna utrka slonova priređuje se u subotu u Njemačkoj, na užas zaštitnika životinjskih prava među kojima se, kao i obično, našla francuska glumica Brigitte Bardot
Očekuje se da će se na berlinskom hipodromu Hoppegarten okupiti oko 40 tisuća ljudi da prati utrku 14 afričkih i azijskih slonova. Organizatori kažu da je ?Maharadža Cup? prvo slonovsko natjecanje koje se odvija sa službenom dozvolom. Utrka je ideja Ravindre Gujjule, gradonačelnika njemačkog gradića Altlandsberga, inače indijskog podrijetla, koji smatra da će tako prikladno obilježiti 50 godina indijske republike.
No, borci za prava životinja tvrde kako slonovi nisu stvoreni za utrke te kako mogu uginuti na stazi. Brigitte Bardot, uz podršku njemačkih životinjoljubaca, pisala je indijskom veleposlaniku u Berlinu, tražeći ?bolje čovječanstvo koje poštuje i ljude i životinje?, te dodala kako spektakl s divljim životinjama sigurno ne pridonosi imageu Indije.
Utrku je odobrilo njemačko ministarstvo okoliša, a veterinari su pregledali svih 14 slonova posuđenih od cirkusa. Mahuti koji će jahati slonove ne smiju ih tući ni podbadati čeličnim bodljama nego ih moraju bodriti isključivo povicima.
Budući da su slonovi vrlo osjetljive životinje, početak trke neće označiti pucanj iz pištolja, koji bi mogao prouzročiti srčani udar, nego zvonjava zvona. Nakon utrke, slonovi će se opustiti u blatnjavom jezercu i pod tušem.
